Cândido o texto

APRESENTAÇÃO
Nélson Jahr Garcia
"Cândido" é uma das obras mais conhecidas de Voltaire.
O texto contrapõe ingenuidade e esperteza, desprendimento e ganância, caridade e egoísmo,
delicadeza e violência, amor e ódio. Tudo isso mesclado com discussões filosóficas sobre causas e
efeitos, razão suficiente, ética.
Como sempre Voltaire expõe suas concepções com fina ironia, sem abandonar o sarcasmo de quando
em vez. O romance, em todos e cada um dos seus parágrafos, caracteriza-se como uma sátira às idéias de
Leibnitz.
Leibnitz afirmara, pelo menos assim entendeu Voltaire, que o mundo é o melhor possível, que Deus
não poderia ter construído outro e que tudo corria às mil maravilhas.
Voltaire não podia partilhar dessa mesma visão otimista, suas idéias tinham resultado em prisões e
perseguições a tal ponto que, por volta de 1753, já não podia fixar-se, sem risco, em lugar algum da
Europa.
Cândido foi expulso de onde morava, foi preso e torturado, perdeu sua amada, seus melhores amigos;
em todos os casos com requintes de crueldade. Mas a cada um desses fatos, meditava sobre como
explicar o melhor dos mundos possíveis, sempre com deboche mais ou menos sutil.
Cândido.
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Como é peculiar a todos os seus trabalhos,o filósofo também criticou acidamente os costumes, a
cultura, as artes.
Sobre as relações entre sexos, uma passagem merece ser mencionada:
Um dia, em que passeava nas proximidades do castelo, pelo pequeno bosque a que
chamavam parque, Cunegundes viu entre as moitas o doutor Pangloss que estava dando uma
lição de física experimental à camareira de sua mãe, moreninha muito bonita e dócil. Como
a senhorita Cunegundes tivesse grande inclinação para as ciências, observou, sem respirar,
as repetidas experiências de que foi testemunha; viu com toda a clareza a razão suficiente do
doutor, os efeitos e as causas, e regressou toda agitada e pensativa, cheia do desejo de se
tornar sábia, e pensando que bem poderia ela ser a razão suficiente do jovem Cândido, o
qual também podia ser a sua.
Nem mesmo as falcatruas das manufaturas européias ficaram esquecidas:
...levou-o para casa, limpou-o, deu-lhe pão e cerveja, presenteou-o com dois florins, e até
quis ensinar-lhe a trabalhar na sua manufatura de tecidos da Pérsia fabricados na Holanda.
Sugestiva é a menção sobre a recompensa divina para o mal menor:
Tínhamos um imame muito devoto e compassivo, que lhes pregou um belo sermão,
persuadindo-os a que não nos matassem.
- Cortai - disse ele - apenas uma nádega a cada uma dessas damas, e com isso vos
regalareis. Se for necessário mais, tereis outro tanto daqui a alguns dias. Deus recompensará
tão caridosa ação, e sereis socorridos.
Não faltou a referência à relação entre exploradores e explorados, e à hipocrisia dos poderosos.
Já estiveste então no Paraguai? - indagou Cândido.
- É verdade. Servi de fâmulo no colégio de Assunção, e conheço o governo dos Padres
como conheço as ruas de Cádiz. É uma coisa admirável esse governo. O reino já tem mais
de trezentas léguas de diâmetro; é dividido em trinta províncias. Os padres ali têm tudo, e o
povo nada; é a obra prima da razão e da justiça. Quanto a mim, não conheço nada mais
divino do que os Padres, que aqui fazem guerra ao rei de Espanha e ao rei de Portugal, e que
na Europa confessam esses reis; que aqui matam espanhóis e em Madrid os mandam para o
céu: isto me encanta.
E com que graça se refere à simplicidade da riqueza e do luxo:
Entraram numa casa muito simples, pois a porta era apenas de prata e as salas
modestamente revestidas de ouro, mas tudo trabalhado com tanto gosto que nada ficavam a
dever aos mais ricos lambris. A antecâmara, na verdade, era incrustada somente de
esmeraldas e rubis; mas a harmonia do conjunto compensava de sobra essa extrema
Cândido.
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simplicidade.
O respeitabilíssimo Homero não escapou das farpas:
Cândido, ao ver um Homero magnificamente encadernado, elogiou o ilustríssimo quanto
ao seu bom gosto.
- Eis - disse ele - um livro que fazia as delícias do grande Pangloss, o maior filósofo da
Alemanha.
- Pois não faz as minhas - disse friamente Pococurante. - Fizeram-me acreditar outrora
que eu sentia prazer em lê-lo; mas essa repetição contínua de combates que todos se
assemelham, esses deuses que agem sempre para nada fazer de decisivo, essa Helena que é o
motivo da guerra e que mal entra na peça; essa Tróia que cercam e não tomam, tudo isso me
causava um mortal aborrecimento. Perguntei a eruditos se eles se aborreciam tanto quanto
eu nessa leitura. Os que eram sinceros confessaram-me que o livro lhes tombava das mãos,
mas que sempre era preciso tê-lo na biblioteca, como um monumento da Antigüidade, é
como essas moedas enferrujadas que não podem circular.
Foi nesse romance que Voltaire escreveu uma de suas mais célebres frases. Após ouvir uma breve
dissertação sobre o perigo das grandezas, que todos os acontecimentos estavam devidamente encadeados
no melhor dos mundos possíveis, que todo o sofrimento de Cândido acabara por reverter em benefícios,
Cândido, candidamente, respondeu:
- Tudo isso está bem dito... mas devemos cultivar nosso jardim.
ÍNDICE
Apresentação
Capítulo I
Capítulo II
Capítulo III
Capítulo IV
Capítulo V
Capítulo VI
Capítulo VII
Capítulo VIII
Capítulo IX
Cândido.
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Capítulo X
Capítulo XI
Capítulo XII
Capítulo XIII
Capítulo XIV
Capítulo XV
Capítulo XVI
Capítulo XVII
Capítulo XVIII
Capítulo XIX
Capítulo XX
Capítulo XXI
Capítulo XXII
Capítulo XXIII
Capítulo XXIV
Capítulo XXV
Capítulo XXVI
Capítulo XXVII
Capítulo XXVIII
Capítulo XXIX
Capítulo XXX
CAPÍTULO I
De como foi Cândido criado em um lindo castelo, e como dali o escorraçaram
Cândido.
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Havia em Vestfália, no castelo do senhor barão de Thunder-ten-tronckh, um jovem a quem a natureza
dotara da índole mais suave. Sua fisionomia lhe anunciava a alma. Era reto de juízo e simples de espírito,
razão pela qual, creio eu, o chamavam de Cândido. Suspeitavam os velhos criados que fosse filho da
irmã do senhor barão e de um bom e honrado gentil-homem da vizinhança, com quem esta jamais
consentira em casar-se, porque ele só pudera alegar setenta e uma gerações, havendo as injúrias do tempo
destruído o resto da sua arvore genealógica.
Era o senhor barão um dos mais poderosos senhores de Vestfália. Sua sala de honra ostentava, até,
uma tapeçaria. Todos os seus cães, reunidos, formavam, em caso de precisão, uma boa matilha; o vigário
da aldeia era o seu esmoler-mor. Tratavam-no todos por Monsenhor e riam quando ele contava histórias.
A senhora baronesa, que pesava cerca de trezentas e cinqüenta libras, granjeava com isso enorme
consideração, e fazia as honras da casa com uma dignidade que a tornava ainda mais respeitável. Sua
filha Cunegundes, que contava dezessete anos, era corada, fresca, rechonchuda, apetitosa. O filho do
barão parecia em tudo digno do pai. o preceptor Pangloss era o oráculo da casa, e o pequeno Cândido
escutava as suas lições com toda a boa fé da sua idade e do seu caráter.
Pangloss ensinava metafísico - teólogo - cosmolonigologia. Provava admiravelmente que não há
efeito sem causa e que, neste que é o melhor possível dos mundos, o castelo do senhor barão era o mais
belo possível dos castelos e a senhora a melhor das baronesas possíveis.
Está demonstrado, dizia ele, que as coisas não podem ser de outra maneira: pois, como tudo foi feito
para um fim, tudo está necessariamente destinado ao melhor fim. Queiram notar que os narizes foram
feitos para usar óculos, e por isso nós temos óculos. As pernas foram visivelmente instituídas para as
calças, e por isso temos calças. As pedras foram feitas para serem talhadas e edificar castelos, e por isso
Monsenhor tem um lindo castelo; o mais considerável barão da província deve ser o mais bem alojado; e,
como os porcos foram feitos para serem comidos, nós comemos porco o ano inteiro: por conseguinte,
aqueles que asseveravam que tudo está bem disseram uma tolice; deviam era dizer que tudo está o
melhor possível.
Cândido ouvia com toda a atenção e acreditava inocentemente; pois achava a senhorita Cunegundes
extremamente formosa, embora jamais se atrevesse a lho dizer. Concluía que, depois da ventura de ter
nascido barão de Thunder-ten-tronckh, o segundo grau de felicidade consistia em ser mademoiselle
Cunegundes; o terceiro, em vê-la todos os dias; e o quarto, em ouvir mestre Pangloss, o maior filósofo da
província, e por conseguinte de toda a terra.
Um dia, em que passeava nas proximidades do castelo, pelo pequeno bosque a que chamavam parque,
Cunegundes viu entre as moitas o doutor Pangloss que estava dando uma lição de física experimental à
camareira de sua mãe, moreninha muito bonita e dócil. Como a senhorita Cunegundes tivesse grande
inclinação para as ciências, observou, sem respirar, as repetidas experiências de que foi testemunha; viu
com toda a clareza a razão suficiente do doutor, os efeitos e as causas, e regressou toda agitada e
pensativa, cheia do desejo de se tornar sábia, e pensando que bem poderia ela ser a razão suficiente do
jovem Cândido, o qual também podia ser a sua.
Encontrou Cândido ao voltar para o castelo, e enrubesceu; Cândido também corou; ela
cumprimentou-o com voz entrecortada, e Cândido falou-lhe sem saber o que dizia. No dia seguinte,
Cândido.
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depois do jantar, Cunegundes e Cândido encontraram-se atrás de um biombo; Cunegundes deixou cair o
lenço, Cândido apanhou-o, ela tomou-lhe inocentemente a mão, o jovem beijou inocentemente a mão da
moça com uma vivacidade, uma sensibilidade, uma graça toda especial; suas bocas encontraram-se, seus
olhos fulguraram, seus joelhos tremeram, suas mãos perderam-se... Ora, o senhor barão de
Thunder-ten-tronckh passou junto ao paravento e, vendo aquela causa e aquele efeito, correu Cândido do
castelo, a pontapés no traseiro; Cunegundes desmaiou; logo que voltou a si, foi esbofeteada pela senhora
baronesa; e houve a maior consternação no mais lindo e mais agradável dos castelos possíveis.
CAPÍTULO II
Do que sucedeu a Cândido entre os búlgaros
Cândido, expulso do paraíso terrestre, caminhou muito tempo sem saber por onde andava, chorando,
erguendo os olhos ao céu, voltando-os seguidamente para o mais lindo dos castelos que encerrava a mais
linda das baronesinhas. Deitou-se, sem comer, em pleno campo, entre dois sulcos de lavoura, enquanto
caia neve em grandes flocos. Cândido, transido, arrastou-se no dia seguinte até a aldeia próxima, que se
chama Valberghoff-trarbk-dikdorff, sem dinheiro, morto de fome e de cansaço. Parou tristemente à porta
de uma estalagem. Dois homens trajados de azul deram com os olhos nele:
- Camarada - disse um, - eis ali um rapaz de bom corpo e que tem a altura requerida.
Dirigiram-se a Cândido e convidaram-no polidamente para almoçar.
- Senhores - lhes disse Cândido com encantadora modéstia, - concedem-me uma grande honra, mas na
verdade não tenho com que pagar a minha parte.
- Ah! senhor - retrucou um dos de azul, - as pessoas do seu porte e do seu merecimento nunca pagam
nada: pois o amigo não tem cinco pés e cinco polegadas!
- Sim, é essa a minha altura - disse ele, fazendo uma reverência.
- Ah! senhor, sente-se à mesa; não só lhe pagaremos tudo, mas jamais, consentiremos que um homem
como o senhor ande sem dinheiro; os homens foram feitos apenas para auxiliarem uns aos outros.
- Os senhores têm toda razão - concordou Cândido.
- Foi o que sempre me disse o senhor Pangloss, e bem vejo que tudo está o melhor possível.
Pedem-lhe que aceite alguns escudos; ele os embolsa e quer passar recibo; não lho consentem, e
sentam-se os três à mesa:
- O senhor não ama ternamente?...
Cândido.
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- Oh! sim - respondeu ele, - amo ternamente a senhorita Cunegundes.
- Não - diz um deles, - nós perguntamos se não ama ternamente ao rei dos búlgaros.
- Absolutamente - retruca ele, - pois nunca o vi.
- Como! É o mais encantador dos reis, e devemos erguer-lhe um brinde.
- Oh! com muito gosto, senhores.
E Cândido bebe à saúde do rei.
- Isso basta - dizem-lhe. - O senhor agora é o apoio, o sustentáculo, o defensor, o herói dos búlgaros;
sua fortuna está feita e sua glória assegurada.
Em seguida aplicam-lhe cadeias aos pés e o levam para o regimento. Fazem-lhe volver à direita , à
esquerda, tirar a vareta, botar a vareta, - deitar por terra, atirar, correr, e dão-lhe trinta bastonadas; no dia
seguinte, faz o exercício um pouco menos mal e só recebe vinte bastonadas; no outro dia só recebe dez, e
é olhado pelos camaradas como um verdadeiro prodígio.
Cândido, estupefato, ainda não atinava muito bem como poderia ser um herói. Por um belo dia de
primavera, lembrou-se de dar um passeio e seguiu direito em frente, na crença de que era um privilégio
da espécie humana, como da espécie animal, servir-se das próprias pernas como bem lhe aprouvesse.
Ainda não andara duas léguas, quando quatro outros heróis de seis pés o alcançam, amarram-no bem
amarrado, e o metem num calabouço. Perguntaram-lhe juridicamente se preferia ser fustigado trinta e
seis vezes por todo o regimento ou receber, em uma só descarga, trinta e seis balas de chumbo na cabeça.
Por mais que Cândido alegasse que a vontade humana é livre, teve de fazer a escolha; resolveu, então,
em virtude desse dom de Deus a que chamam liberdade, ser passado trinta e seis vezes pela vara.
Agüentou dois turnos.
O regimento compunha-se de dois mil homens; isso lhe valera, até então, quatro mil varadas que, da
nuca ao traseiro, lhe puseram a descoberto todos os músculos e nervos.
Quando iam dar início ao terceiro, Cândido, não podendo mais, pediu por misericórdia que tivessem a
bondade de lhe arrebentar os miolos. Concedem-lhe esse favor; vendam-lhe os olhos e fazem-no
ajoelhar-se. Nesse momento passa o rei dos búlgaros, informa-se do crime do paciente; e, como esse rei
tinha um grande gênio, compreendeu, por tudo quanto soube de Cândido, que se tratava de um jovem
metafísico, muito ignorante das coisas deste mundo, e concedeu-lhe a sua graça com uma demência que
será louvada em todos os jornais e em todos os séculos. Um bravo cirurgião curou Cândido em três
semanas, com emolientes recomendados por Dioscórides. Tinha já um pouco de pele e podia amar,
quando o rei dos búlgaros travou batalha com o rei dos abaros.
CAPÍTULO III
De como Cândido escapou aos búlgaros, e do que lhe sucedeu depois.
Cândido.
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Nada tão belo, tão lesto, tão brilhante, tão bem ordenado como aqueles dois exércitos. As trombetas,
os pífanos, os oboés, os tambores, os canhões, formavam uma harmonia como jamais a houve no inferno.
Primeiro os canhões derrubaram cerca de seis mil homens de cada lado; em seguida a mosquetaria varreu
do melhor dos mundos uns nove a dez mil marotos que lhe infetavam a superfície. A baioneta foi
também a razão suficiente da morte de alguns milhares de homens. O que tudo montava a umas trinta mil
almas. Cândido, que tremia como um filósofo, ocultou-se o melhor que pôde durante aquela heróica
mortandade.
Enfim, enquanto os dois reis mandavam cantar Te Deuns cada qual no seu campo tomou ele o partido
de ir raciocinar alhures sobre os efeitos e as causas. Passou por cima de montões de mortos e
moribundos, e alcançou primeiro uma aldeia vizinha; estava reduzida a cinzas: era uma aldeia abara que
os búlgaros haviam queimado, conforme as leis do direito público. Aqui, velhos crivados de golpes viam
agonizar suas mulheres degoladas de cujo ensangüentado seio pendiam crianças; além, soltavam os
último suspiros raparigas destripadas: depois de haverem saciado os desejos naturais de alguns heróis;
outras, meio queimadas, gritavam que lhes acabassem de vez com a vida. Miolos se espalhavam sobre a
terra, ao lado de pernas e braços amputados.
Cândido fugiu o mais depressa possível para outra aldeia: pertencia aos búlgaros, e os heróis abaros a
tinham tratado da mesma forma. Cândido, sempre a andar por sobre membros palpitantes ou através de
ruínas, deixou enfim o teatro da guerra, levando algumas provisões no alforje e sem nunca esquecer a
senhorita Cunegundes. Acabaram-se-lhe as provisões ao chegar à Holanda; mas, tendo ouvido dizer que
nesse país todos eram ricos e verdadeiramente cristãos, não duvidou que o tratassem tão bem como no
castelo do senhor barão, antes de ser dali escorraçado por amor dos lindos olhos da senhorita
Cunegundes.
Pediu esmola a vários personagens de ar grave e todos lhe responderam que, se continuasse a exercer
tal ofício, o mandariam encerrar numa casa de correção, para ensinar-lhe a viver direito.
Dirigiu-se depois a um homem que acabava de falar sozinho uma hora inteira sobre a caridade,
perante uma grande assembléia. Esse homem, olhando-o de soslaio, indagou:
- Que vieste fazer aqui? - És pela boa causa?
- Não há efeito sem causa - respondeu modestamente Cândido, - tudo está perfeitamente encadeado e
arranjado o melhor possível Foi preciso que eu tivesse sido expulso de junto da senhorita Cunegundes e
passado pelas varas, e é preciso que eu esmole o meu pão antes que possa ganhá-lo; nada disso poderia
ser de outro modo.
- Meu amigo - perguntou o orador, - acreditas que o Papa seja o Anticristo?
- Ainda não o ouvira dizer - respondeu Cândido. - Mas, que o seja ou não seja, o fato é que eu não
tenho pão.
Cândido.
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- Nem mereces comê-lo - retrucou o outro. - Anda, biltre, miserável! Desaparece das minhas vistas!
A mulher do orador, chegando à janela e vendo um homem que duvidava que o Papa fosse o
Anticristo, despejou-lhe na cabeça todo o conteúdo de um... Ó céus! a que excessos não levam as damas
o seu zelo religioso!
Um homem que ainda não fora batizado, um bom anabatista, chamado Jaques, viu de que maneira
cruel e ignominiosa era tratado um de seus irmãos, um bípede implume, que possuía uma alma; levou-o
para casa, limpou-o, deu-lhe pão e cerveja, presenteou-o com dois florins, e até quis ensinar-lhe a
trabalhar na sua manufatura de tecidos da Pérsia fabricados na Holanda. Cândido, quase a prosternar-se
diante dele, exclamava: "Bem me dizia Mestre Pangloss que tudo está o melhor possível neste mundo,
pois sinto-me infinitamente mais tocado com a sua extrema generosidade do que com a dureza daquele
senhor de negro e da senhora sua esposa?
No dia seguinte, ao passear, encontrou um mendigo coberto de pústulas, os olhos mortiços, a ponta do
nariz carcomida, a boca de viés, os dentes negros, falando pela garganta sacudido de acessos de tosse e
cuspindo um dente a cada esforço.
CAPÍTULO IV
De como Cândido encontrou o seu antigo mestre de filosofia, o doutor Pangloss, e do
que sucedeu
Cândido, mais tocado ainda de compaixão que de horror, deu àquele espantoso mendigo os dois
florins que recebera do bom anabatista. O fantasma olha-o fixamente, derrama lágrimas, e salta-lhe ao
pescoço. Cândido, horrorizado, recua.
- Ai! - diz o miserável ao outro miserável, - então não reconheces mais o teu caro Pangloss?
- Que ouço? Tu, o meu querido mestre! Tu, nesse horrendo estado! Que desgraça te aconteceu? Por
que não estás ainda no mais lindo dos castelos? Que foi feito da senhorita Cunegundes, a pérola das
donzelas, a obra-prima da natureza?
- Não posso mais comigo - gemeu Pangloss.
Cândido o levou para o estábulo do anabatista, onde lhe deu a comer um pouco de pão. E, depois que
Pangloss se refez:
- Então - disse ele, - e Cunegundes?
- Morreu.
A esta palavra, Cândido perdeu os sentidos; o amigo o fez voltar a si com um pouco de mau vinagre
Cândido.
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que havia por acaso no estábulo. Cândido reabre os olhos:
- Cunegundes morta! Oh! onde é que estás, ó melhor dos mundos? Mas de que morreu? Não seria por
me ter visto expulsar a pontapés do castelo do senhor seu pai?
- Não - disse Pangloss. - Ela foi estripada por soldados búlgaros, depois de ter sido violada o mais
possível; rebentaram a cabeça do senhor barão, que queria defendê-la; a senhora baronesa foi cortada em
pedaços; o meu pobre pupilo, tratado precisamente como a irmã e quanto ao castelo, não ficou pedra
sobre pedra, nem uma granja, nem um carneiro, nem um pato, nem uma árvore; mas fomos bem
vingados, pois os abaros fizeram o mesmo em uma baronia vizinha que pertencia a um senhor búlgaro.
Ao ouvir tais coisas, Cândido desmaiou outra vez; mas, voltando a si, e tendo dito tudo o que devia
dizer, Indagou da causa e do efeito, e da razão suficiente que pusera Pangloss em tão lastimável estado.
- Ai! - suspirou o outro. - Foi o amor; -, amor, o consolador do gênero humano, o conservador do
universo, a alma de todos os seres sensíveis, o terno amor.
- Ai! - disse Cândido. - Eu o conheci, esse amor, esse soberano dos corações, essa alma da nossa
alma: nunca me rendeu mais que um beijo e vinte pontapés por detrás. Como pôde essa bela causa
produzir, na tua pessoa, tão abominável efeito?
Pangloss respondeu nos seguintes termos:
- Ó meu caro Cândido! Bem conheceste Paquette, a linda criadinha da nossa augusta baronesa; gozei
nos seus braços as delícias do paraíso, que produziram em mim estes tormentos do inferno de que me vês
devorado; ela estava infetada e talvez tenha morrido disso. Paquette ganhara esse presente de um
franciscano muito erudito, que havia remontado à fonte, pois o adquirira de uma velha condessa, que o
recebera de um capitão de cavalaria, que o devia a uma marquesa, que a tinha de um pajem, que o tomara
de um jesuíta que, quando noviço, o herdara em linha reta de um dos companheiros de Cristóvão
Colombo. Quanto a mim, não o passarei a ninguém, pois estou para morrer. Ó Pangloss! - exclamou
Cândido. - Que, estranha genealogia! Não seria o diabo que foi o tronco?
- Qual! - replicou o grande homem. - Era uma coisa indispensável no melhor dos mundos, um
ingrediente necessário: pois, se Colombo não tivesse apanhado em uma ilha da América essa doença que
envenena a fonte da geração, e que é evidentemente o oposto da grande finalidade da natureza, nós não
teríamos nem chocolate nem cochonilha; cumpre observar que até hoje, no nosso continente, esta doença
nos é peculiar, como a controvérsia, os turcos, os hindus, os pernas, os chins, os siameses, os nipônicos,
ainda não a conhecem; mas há uma razão suficiente para que a conheçam, por sua vez, em alguns
séculos. Enquanto isto, vai ela fazendo um maravilhoso progresso entre nós, e principalmente nesses
grandes exércitos compostos de honrados mercenários, tão bem educados, que decidem do destino das
nações; pode-se assegurar que, quando trinta mil homens combatem em formação contra tropas iguais
em número, há cerca de vinte mil contaminados em cada campo.
- Admirável disse Cândido, mas é preciso que te cures.
- Mas como? Não tenho um vintém, meu amigo; e, em toda a extensão deste globo, não me pode nem
Cândido.
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fazer uma sangria, nem tomar uma lavagem, sem pagar, ou sem que haja alguém que pague por nós.
Estas últimas palavras decidiram Cândido; foi lançar-se aos pés do caridoso anabatista Jaques e
fez-lhe uma pintura tão comovente do estado a que se achava reduzido o seu amigo, que o nosso homem
não hesitou em recolher o doutor Pangloss; mandou-o tratar à sua custa. Pangloss, com a cura, só perdeu
um olho e uma orelha. Como tinha boa letra e sabia aritmética, o anabatista empregou-o como
guarda-livros. Dois meses depois, sendo obrigado a ir a Lisboa a negócios, embarcou consigo os dois
filósofos. Pangloss explicou-lhe como tudo marchava o melhor possível. Jaques não era dessa opinião.
- Está visto - dizia ele - que os homens corromperam um pouco a natureza, pois não nasceram lobos, e
tornaram-se lobos. Deus não lhes deu nem canhões nem baionetas, e eles fabricaram baionetas e canhões
para se aniquilarem. Eu poderia ainda levar em conta as falências, e a justiça, que se apodera dos bens
dos falidos para ludibriar os credores.
- Tudo isso era indispensável - replicava o doutor caolho, - e os males particulares constituem o bem
geral, de sorte que, quanto mais males particulares houver, tanto melhor irão as coisas.
Enquanto assim arrazoava, o céu escureceu, os ventos sopraram dos quatro cantos do mundo, e o
navio foi assaltado pela mais tremenda tempestade, à vista do porto de Lisboa.
CAPÍTULO V
Da tempestade, naufrágio, terremoto, e do que sucedeu ao doutor Pangloss, a Cândido
e ao anabatista Jaques.
- Metade dos passageiros, enfraquecidos, agoniados com a inconcebível indisposição em que a
instabilidade de um navio deixa a todos os nervos e humores do corpo, agitados em sentidos contrários,
não tinham nem mesmo forças para inquietar-se com o perigo. A outra metade soltava gritos e rezava; as
velas estavam rotas, os mastros quebrados, o navio fendido. Trabalhava quem pudesse, ninguém se
entendia, ninguém comandava, o anabatista auxiliava um pouco a manobra; achava-se no convés; um
marinheiro furioso bate-lhe rudemente e derruba-o sobre as pranchas, mas, com o golpe que lhe deu, caiu
ele próprio para fora do navio, ficando suspenso a um toco de mastro. O bom Jaques corre em seu
auxílio, ajuda-o a subir e, com o esforço que faz, é precipitado no mar, sem que o marinheiro fizesse o
mínimo gesto para salvá-lo. Cândido aproxima-se, vê o seu benfeitor que reaparece um momento à tona e
é tragado para sempre. Quer lançar-se ao mar, mas Pangloss lho impede, provando-lhe que a enseada de
Lisboa fora feita expressamente para afogar o anabatista. Enquanto o provava a priori, o navio parte-se
ao meio e todos perecem, com exceção de Pangloss, de Cândido e do brutal marinheiro que afogara o
virtuoso anabatista; o facínora nadou até a margem, onde Pangloss e Cândido arribaram, agarrados a uma
tábua.
Depois que se refizeram um pouco, encaminharam-se para Lisboa; restava-lhes algum dinheiro, com o
qual esperavam salvar-se da fome, depois de haverem escapado à tempestade.
Cândido.
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Mal entravam na cidade, chorando a morte do benfeitor, quando sentem o solo tremer sob os seus pés;
o mar, furioso, galga o porto e despedaça os navios que ali me acham ancorados. Turbilhões de chama e
cinza cobrem as ruas e praças públicas; as casas desabam; abatem-se os tetos sobre os alicerces que se
abalam; trinta mil habitantes são esmagados sob as ruínas. Assobiando e praguejando, dizia consigo o
marinheiro: - Muito há que aproveitar aqui. - Qual poderá ser a razão suficiente deste fenômeno? -
indagava Pangloss.
Chegou o último dia do mundo! exclamava Cândido. O marinheiro corre imediatamente para o meio
dos destroços, afronta a morte em busca de dinheiro, acha-o, embriaga-se; depois de cozinhar a
bebedeira, compra os favores da primeira rapariga de boa vontade que encontra sobre as ruínas das casas
e em meio dos mortos e moribundos. Enquanto isto, Pangloss puxava-o pela manga. - Meu amigo -
dizia-lhe, - isto não está direito, ofendes a razão universal, empregas muito mal o teu tempo. - Com os
diabos! - responde o outro, - sou marinheiro e nasci em Batávia; marchei quatro vezes sobre o crucifixo,
em quatro viagens que fiz ao Japão; e ainda me vens com a razão universal!
Alguns estilhaços de pedra haviam ferido Cândido, que se achava estendido no meio da rua e coberto
de destroços.
- Ai! - dizia ele a Pangloss, consegue-me um pouco de vinho e de óleo, que estou morrendo.
- Este terremoto não é novidade nenhuma - respondeu Pangloss. - A cidade de Lima experimentou os
mesmos tremores de terra no ano passado; iguais causas, iguais efeitos: há com certeza uma corrente
subterrânea de enxofre, desde Lima até Lisboa.
- Nada mais provável - respondeu Cândido, - mas, por amor de Deus, arranja-me óleo e vinho.
- Como, provável? - replicou. - Sustento que é a coisa mais demonstrada que existe.
Cândido perdeu os sentidos, e Pangloss trouxe-lhe um pouco de água de uma fonte vizinha.
No dia seguinte, havendo encontrado alguma provisão de boca em meio aos escombros, repararam um
pouco as forças. Em seguida puseram-se a trabalhar como os outros para auxiliar os habitantes escapados
à morte. Alguns cidadãos por eles socorridos deram-lhes o melhor almoço que poderiam encontrar em
tais circunstâncias. Verdade que a refeição era triste; os convivas regavam o pão com lágrimas. Mas
Pangloss consolou-os, assegurando-lhes que as coisas não poderiam ser de outra maneira: "Pois tudo isto
- dizia ele - é o que há de melhor. Pois, se há um vulcão em Lisboa, não poderia estar noutra parte. Pois é
impossível que as coisas não estejam onde estão. Pois tudo está bem".
Um homenzinho de preto, familiar da Inquisição, que se achava a seu lado, tomou polidamente a
palavra e disse:
- Pelo visto, o senhor não crê no pecado original; pois, se tudo está o melhor possível, não houve nem
queda, nem castigo.
- Peço humildemente perdão a Vossa Excelência - disse Pangloss ainda mais polidamente, - pois a
queda do homem e a maldição entravam necessariamente no melhor dos mundos possíveis.
Cândido.
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- O senhor não crê então na liberdade? - perguntou o familiar.
- Vossa Excelência me desculpará - disse Pangloss; - a liberdade pode subsistir com a necessidade
absoluta; pois era necessário que fôssemos livres, porque enfim a liberdade determinada...
Pangloss estava no meio da frase, quando o familiar fez um sinal de cabeça para o seu lacaio, que lhe
servia vinho do Porto.
CAPÍTULO VI
De como se fez um belo auto-de-fé para evitar os terremotos, e de como Cândido foi
açoitado.
Depois do tremor de terra que destruiu três quartas partes de Lisboa, os sábios do país não
encontraram meio mais eficaz para prevenir uma ruína total do que oferecer ao povo um belo auto-de-fé;
foi decidido pela Universidade de Coimbra que o espetáculo de algumas pessoas queimadas a fogo lento,
em grande cerimonial, era um infalível segredo para impedir que a terra se pusesse a tremer.
Tinham, pois, prendido um biscainho que casara com a própria comadre, e dois portugueses que, ao
comer um frango, lhe haviam retirado a gordura: vieram, depois do almoço, prender o doutor Pangloss e
o seu discípulo Cândido, um por ter falado e o outro por ter escutado com ar de aprovação: foram ambos
conduzidos em separado para apartamentos extremamente frescos, onde nunca se era incomodado pelo
sol; oito dias depois vestiram-lhe um sambenito e ornaram-lhe a cabeça com mitras de papel: a mitra e o
sambenito de Cândido eram pintados de chamas invertidas e diabos que não tinham cauda nem garras;
mas os diabos de Pangloss tinham cauda e garras, e as flamas eram verticais. Assim vestidos, marcharam
em procissão, e ouviram um sermão muito patético, seguido de uma bela música em fabordão. Cândido
foi açoitado em cadência, enquanto cantavam; o blacainho e os dois homens que não tinham querido
comer gordura foram queimados, e Pangloss enforcado, embora não fosse esse o costume. No mesmo dia
a terra tremeu de novo, com espantoso fragor.
Cândido, em pânico, desvairado, todo ensangüentado e palpitante, dizia consigo: "Se este é o melhor
dos mundos possíveis, como não serão os outros! Se eu apenas fosse açoitado, como entre os búlgaros,
ainda passava! Mas tu, meu querido Pangloss, o maior dos filósofos, ver-te enforcar sem saber por quê! E
tu, meu querido anabatista, o melhor dos homens, ver-te afogado à vista do porto! E tu, ó Cunegundes, ó
pérola. das donzelas, era preciso que te abrissem o ventre?!"
E assim doutrinado, açoitado, absolvido e abençoado, mal sustendo-se nas pernas, vinha ele de volta,
quando uma velha o abordou e disse-lhe: "Tem coragem, meu filho, e segue-me".
CAPÍTULO VII
Cândido.
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De como uma velha tratou de Cândido, e como este encontrou o objeto amado.
Coragem não a tinha, mas seguiu a velha até um casebre: esta lhe deu pomada para fomentar-se,
deixou-lhe mantimentos e bebida, e indicou-lhe um leito bastante limpo, junto do qual havia um
vestuário completo.
- Come, bebe, dorme - disse-lhe ela - e que Nossa Senhora de Atocha, o senhor Santo Antônio de
Pádua e o senhor S. Jaques de Compostella te conservem na sua guarda: voltarei amanhã.
Cândido, ainda espantado de tudo o que vira, de tudo o que sofrera, e ainda mais da caridade da velha,
quis beijar-lhe a mão.
- Não é a minha mão que deves beijar - disse a velha. - Voltarei amanhã. Esfrega-te, come e dorme.
Cândido, apesar de tantas desgraças, comeu e dormiu. No dia seguinte a velha lhe traz a primeira
refeição. examina-lhe as costas, fomenta-o com outra pomada; mais tarde lhe traz almoço, e volta à noite
com a ceia. No terceiro dia fez as mesmas cerimônias.
- Quem é a senhora? - perguntava-lhe Cândido. - Quem lhe inspirou tamanha bondade? Que
agradecimentos lhe posso dar?
A boa mulher jamais respondia; no outro dia de tarde não trouxe comida.
- Vem comigo - disse ela - e não digas coisa alguma.
Ampara-o e marcha com ele pelo campo, cerca de um quarto de milha: chegam a uma casa solitária,
cercada de jardins e canais. A velha bate a uma pequena porta. Abrem; conduz Cândido, por uma escada
oculta, a um salão dourado, deixa-o num canapé de brocado, fecha a porta e retira-se. Cândido julgava
sonhar, e considerava toda a sua vida como um pesadelo, e o momento atual como um agradável sonho.
A velha voltou logo; amparava com dificuldade uma mulher trêmula; de porte majestoso, toda
resplandecente de pedrarias e coberta com um véu.
- Retira esse véu - disse a velha a Cândido.
O jovem aproxima-se; ergue-o timidamente. Que momento! que surpresa! julga ver a senhorita
Cunegundes; via-a com efeito, era ela própria. Faltam-lhe as forças, não pode dizer uma só palavra, e
tomba a seus pés. Cunegundes, essa, tomba no canapé. A velha enche-os de licores; recuperam os
sentidos, falam-se: são a princípio frases entrecortadas, perguntas e respostas que se entrecruzam,
suspiros, lágrimas, gritos. A velha lhes recomenda que façam menos bulha, e deixa-os em liberdade.
- Como! És tu? Estás viva?! E encontro-te em Portugal! Então não te violaram? Não te fenderam o
ventre, como me disse o filósofo Pangloss?
- Sim - disse a bela Cunegundes, - mas nem sempre se morre desses dois acidentes.
Cândido.
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- Mas teu pai e tua mãe não foram mortos?
- É verdade - disse Cunegundes em pranto.
- E teu irmão?
- Meu irmão também foi morto.
- E como estás em Portugal? Corno soubeste que eu aqui estava? E por que estranha aventura me
mandaste trazer a esta casa?
- Tudo Isso direi - respondeu a dama, - mas é preciso que primeiro me contes o que te aconteceu
desde o beijo inocente que me deste e os pontapés que recebeste.
Cândido obedeceu com profundo respeito; e, embora ainda o dominasse a confusão, embora a voz lhe
estivesse fraca e trêmula, embora ainda lhe doesse um pouco a espinha, contou-lhe da maneira mais
singela tudo o que sofrera desde o momento da separação. Cunegundes erguia os olhos ao céu; chorou
pela morte do bom anabatista e de Pangloss. Depois falou nos seguintes termos a Cândido, que não
perdia uma palavra e a devorava com os olhos.
CAPÍTULO XVIII
História de Cunegundes
Estava eu no meu leito e dormia profundamente, quando aprouve aos Céus enviar os búlgaros ao
nosso lindo castelo de Thunder-ten-tronckh; degolaram meu pai e meu irmão e cortaram minha mãe em
pedaços. Um grande búlgaro de seis pés de altura, vendo que eu perdera os sentidos a esse espetáculo,
pôs-se a violar-me; isso me fez recuperar os sentidos, gritei, debati-me, mordi, arranhei, queria arrancar
os olhos do búlgaro, sem saber que tudo o que acontecia no castelo de meu pai era uma coisa costumeira:
o bruto deu-me uma facada no lado esquerdo, de que ainda guardo a cicatriz.
- Ah! quero vê-la - disse o ingênuo Cândido.
- Tu a verás - respondeu Cunegundes, - mas continuemos.
- Continua - disse Cândido.
E Cunegundes assim retomou o fio da história:
- Nisto entrou um capitão búlgaro, viu-me toda ensangüentada, e o soldado não se arredava. O capitão
ficou furioso com a falta de respeito que lhe testemunhava aquele bruto, e matou-o em cima do meu
corpo. Em seguida ordenou que me fizessem os curativos necessários e mandou-me como prisioneira
Cândido.
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para o seu acampamento. Eu lavava as poucas camisas que ele tinha e preparava-lhe a comida. O capitão
achava-me bastante bonita, devo confessá-lo; e, quanto a mim, não negarei que ele era muito bem feito
de corpo e tinha a pele branca e suave; mas pouco espírito e pouca filosofia: bem se via que não fora
educado pelo doutor Pangloss. Ao cabo de três meses, depois de ter perdido todo o dinheiro, e já estando
aborrecido de mim, vendeu-me a um judeu chamado dom Issacar, que traficava na Holanda e em
Portugal, e que era louco por mulheres. Esse judeu sentia grande atração por mim, mas não conseguia
vencer-me; resisti-lhe melhor do que ao soldado búlgaro. Quando a gente tem honra, pode ser violada
uma vez, mas com isso ainda mais se fortalece a virtude.
O judeu, para me abrandar, mandou-me para esta casa de campo que tu vês. Até então eu julgara que
não havia nada no mundo mais bonito do que o castelo de Thunder-ten-tronckh; enganava-me.
O grande inquisidor me viu um dia na missa; não tirava os olhos de mim, e me mandou dizer que
precisava falar-me sobre assuntos secretos. Fui levada a palácio; revelei-lhe a minha origem; fez-me ver
o quanto estava abaixo da minha categoria pertencer a um israelita. Propuseram, da sua parte, a dom
Issacar que me cedesse a Monsenhor. Dom Issacar, que é banqueiro da Corte e homem de grande
influência, não se demoveu. O inquisidor ameaçou-o com um auto-de-fé. Afinal o judeu, intimidado,
chegou a um acordo. Ficou combinado que a casa e eu pertenceríamos a ambos, que o judeu disporia das
segundas, terças e sábados, e o inquisidor dos outros dias da semana. Há seis meses que dura essa
convenção. Dificuldades não faltam; pois muitas vezes há controvérsia quanto a saber se a noite de
sábado para domingo pertence à antiga ou à nova lei. Até agora tenho resistido ao judeu e ao inquisidor,
e creio que é por esse motivo que continuo amada por ambos.
Enfim, para afastar o flagelo dos terremotos e intimidar dom Issacar, aprouve a Monsenhor celebrar
um auto-de-fé. Deu-me a honra de me convidar para o espetáculo. Fiquei muito bem colocada; entre a
missa e a execução foram servidos refrescos às damas. Na verdade, estremeci de horror ao ver
queimarem aqueles dois judeus e o honrado biscainho que casara com a comadre; mas qual não foi a
minha surpresa, o meu terror, a minha perturbação quando vi, de sambenito e mitra, um vulto que. se
assemelhava a Pangloss. Esfreguei os olhos, olhei atentamente vi-o pender da forca; tombei desmaiada.
Mal recuperava os sentidos, avistei-te na liça, inteiramente nu: foi o cúmulo do horror, da consternação,
da dor, do desespero. Na verdade te direi que a tua pele é mais clara e de um colorido mais perfeito que a
do meu capitão búlgaro. Essa visão redobrou todos os sentimentos que me aniquilavam, que me
devoravam. Quis gritar: "Basta, bárbaros!", mas faltou-me a voz, e os meus gritos seriam inúteis. Depois
que foste bem açoitado: "Como pode ser - dizia eu comigo - que o amável Cândido e o sábio Pangloss
tenham vindo parar em Lisboa, um para receber cem açoites e outro para ser enforcado, por ordem do
senhor inquisidor, de quem sou amada? Pangloss enganou-me cruelmente quando me dizia que tudo está
o melhor do mundo."
Agitada, desvairada, umas vezes fora de mim, outras vezes a morrer de abatimento, tinha eu a cabeça
cheia do massacre de meu pai, de minha mãe, de meu irmão, da insolência do meu maldito soldado
búlgaro, da facada que ele me deu, da minha escravidão, do meu ofício de cozinheira, do meu maldito
dom Issacar, do meu abominável inquisidor, do enforcamento do doutor Pangloss, daquele miserere em
fabordão durante o qual te açoitavam, e principalmente do beijo que eu te dera atrás de um biombo, no
dia em que te vi pela última vez. Louvei a Deus que te reconduzia a mim depois de tantas provações.
Pedi à minha velha que te cuidasse e te trouxesse para aqui logo que fosse possível. Ela executou muito
bem o meu mandado; gozei do inexprimível prazer de tornar a ver-te, de te ouvir, de te falar. Deves estar
Cândido.
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com uma terrível fome; eu estou com muito apetite; comecemos por cear.
Ei-los, pois, que se sentam à mesa; e, depois da ceia, vão para o belo canapé já mencionado; ali
estavam eles quando chega o senhor dom Issacar, um dos donos da casa. Era um sábado. Vinha ele gozar
de seus direitos e dar demonstrações de seu terno amor.
CAPÍTULO IX
Do que aconteceu a Cunegundes, a Cândido, ao Inquisidor e ao judeu.
Esse Issacar era o mais colérico judeu que já se viu em Israel desde o cativeiro de Babilônia.
- Cadela de Galiléia - exclama ele, - então já. não te basta o senhor inquisidor? É preciso que esse
maroto também compartilhe de ti?
Dizendo tais palavras, saca de um longo punhal que sempre trazia consigo e, não imaginando que o
adversário estivesse armado, avança para Cândido; mas o nosso bom vestfaliano recebera uma bela
espada da velha, juntamente com o vestuário completo. Puxa ele da espada, embora fosse de gênio mui
tranqüilo, e estende o israelita morto aos pés de Cunegundes.
- Virgem Santa! - exclama ela. - Que será de nós? um homem assassinado em minha casa! Se vier a
polícia, estamos perdidos.
- Se Pangloss não tivesse sido enforcado - disse Cândido, - nos daria um bom conselho em tal
emergência, pois era um grande filósofo. Na sua falta, consultemos a velha.
Era esta muito prudente e começava a dar sua opinião quando se abriu outra pequena porta. Passava
uma hora da meia-noite e principiava o domingo. Esse dia era do senhor Inquisidor, que entra e vê
Cândido de espada em punho, um cadáver no chão, Cunegundes como louca e a velha a dar conselhos.
Eis o que se passou em tal instante na alma de Cândido e como ele raciocinou: "Se esse santo homem
pede socorro, estou queimado vivo; o mesmo poderá suceder a Cunegundes; ele mandou açoitar-me
impiedosamente; é meu rival; posso matá-lo agora; não há que escolher".
Esse raciocínio foi nítido e instantâneo; e, antes que o inquisidor tivesse tempo de refazer-se da
surpresa, Cândido lhe atravessa o corpo com a espada, e abate-o por terra, ao lado do judeu.
- Mais um - disse Cunegundes, - agora não há mais salvação; estamos excomungados, chegou o nosso
derradeiro instante. Como é que tu, que tens um gênio tão bom, pudeste matar, em dois minutos, um
judeu e um prelado?
- Formosa senhorita - respondeu Cândido, - quando se está enamorado, com ciúmes, e ainda por cima
açoitado pela Inquisição, a gente não se reconhece mais.
Cândido.
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A velha tomou então a palavra e disse:
- Há três cavalos andaluzes na estrebaria, com os arreios; que o bravo Cândido os apronte; a senhora
tem pistolas e diamantes: montemos depressa, embora eu apenas possa sentar de um lado só, e vamos
para Cádiz; está fazendo o mais belo tempo do mundo, e assim é um prazer viajar de noite.
Cândido em seguida arreia os três cavalos. Cunegundes, a velha e ele fazem três milhas de um fôlego.
Enquanto se afastavam, chega a Santa Hermandad à casa do campo: enterram Monsenhor numa bela
igreja e lançam Issacar no monturo.
Cândido, Cunegundes e a velha estavam agora na aldeia de Avicena, em meio à Sierra Morena; e
assim falavam, numa hospedaria.
CAPÍTULO X
Da situação em que chegam os três a Cadiz e do seu embarque.
- Quem me teria roubado as minhas pistolas e os meus diamantes? - soluçava Cunegundes. - De que
viveremos? Que faremos nós? Onde vou encontrar inquisidores e judeus que me dêem mais jóias e
dinheiro?
- Desconfio muito - disse a velha - de um reverendo franciscano que pousou ontem em Badajos, no
mesmo albergue em que paramos. Deus me livre de formar um juízo precipitado! Mas o fato é que ele
entrou duas vezes em nosso quarto e partiu muito antes de nós.
- E o bom Pangloss - suspirou Cândido, - que tantas vezes me provou que os bens terrenos são
comuns a todos os mortais! Segundo esses princípios, bem que o franciscano podia deixar-nos alguma
coisa para que prosseguíssemos viagem...
- Quer dizer que não te resta coisa alguma, linda Cunegundes?
- Nem um maravedi.
- É vender um dos cavalos - propôs a velha. - Irei à garupa da senhorita, embora apenas me possa
sentar de um lado só. E assim chegaremos a Cádiz.
Havia no mesmo albergue um prior beneditino, que lhes comprou o cavalo por uma ninharia.
Cândido, Cunegundes e a velha passaram por Lucena, por Chulas, por Lebrixa, e chegaram enfim a
Cádiz. Ali se equipava uma frota e reuniam-se tropas para chamar à razão os reverendos padres jesuítas
do Paraguai, aos quais acusavam de haverem revoltado uma de suas hordas, em Sacramento, contra os
reis de Espanha e Portugal. Tendo servido com os búlgaros. Cândido fez os respectivos exercícios, diante
do general do pequeno exército, com tanta graça, presteza, agilidade e garbo, que lhe deram o comando
Cândido.
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de uma companhia de infantes. Ei-lo capitão; embarca com a senhorita Cunegundes, a velha, dois criados
e os dois cavalos andaluzes que haviam pertencido ao senhor inquisidor-mor de Portugal.
Durante toda a travessia, discutiram multo sobre a filosofia do pobre Pangloss.
Vamos para um outro universo - dizia Cândido. - É lá sem dúvida que tudo está bem. Pois cumpre
confessar que em nosso mundo não faltava o que chorar quanto ao lado físico e moral das coisas.
- Amo-te de todo o coração - dizia Cunegundes, - mas ainda sinto a alma aterrada de tudo quanto. vi e
experimentei
- Tudo irá bem - replicava Cândido. - Só o mar desse novo mundo já vale mais que os mares da nossa
Europa: é mais calmo, e os ventos mais constantes. Não há dúvida alguma de que o novo mundo é que é
o melhor dos universos possíveis
- Deus o queira! - dizia Cunegundes. - Mas fui tão horrivelmente infeliz no meu, que meu coração
está quase fechado à esperança.
- Ainda se queixam! - disse-lhes a velha. - Mas não passaram nem pela metade do que eu já sofri.
Cunegundes quase chegou a rir, pela pretensão daquela boa mulher, em ser mais infeliz do que ela.
- Ora, minha velha! A menos que tenhas sido violada por dois búlgaros, que tenhas recebido duas
facadas na barriga, que destruíssem dois de teus castelos, que hajam degolado na tua frente duas mães e
dois pais e que tenhas visto dois dos teus pretendentes açoitados num auto-de-fé, não vejo como poderás
ganhar de mim; e não te esqueças que nasci baronesa de setenta e dois quartéis e cheguei a cozinheira.
- Bem vejo - retrucou a velha - que a senhorita ignora o meu nascimento; e, se eu lhe mostrasse o meu
traseiro, não falaria assim e suspenderia o seu juízo. Tais palavras deixaram Cunegundes e Cândido
extremamente curiosos. E a velha lhes falou nos seguintes termos.
CAPÍTULO XI

História da velha
Nem sempre tive os olhos empapuçados e debruados de vermelho; nem sempre o meu nariz tocou no
queixo, e nem sempre fui criada. Sou filha do Papa Urbano X e da princesa de Palestrina. Criaram-me,
até os catorze anos, em um palácio junto do qual todo, os castelos dos barões alemães não serviriam para
estábulo; e um só de meus vestidos valia mais que todas as magnificências da Vestfália. Crescia em
beleza, em graça, em talentos, em meio dos prazeres, dos respeitos e das esperanças. Já inspirava amor,
meu seio se formava; e que seio! branco, firme, talhado como o da Vênus de Médicis; e que olhos! que
pálpebras! que negras pestanas! que flamas brilhavam nas minhas duas pupilas, que apagavam a
cintilação das estrelas, como me diziam os poetas da vizinhança. As mulheres que me vestiam e despiam
caíam em êxtase ao olhar-me por diante e por trás, e todos os homens desejariam estar no lugar delas.
Cândido.
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Fiquei noiva de um príncipe soberano de Massa-Carrara! Que príncipe! tão belo como eu, cheio de
encantos e virtudes, brilhante de espírito e ardente de amor. Eu o amava como se ama da primeira vez,
com idolatria, com arrebatamento. Prepararam-se as núpcias. Era uma pompa, uma magnificência
inaudita; eram festas, cavalhadas, óperas-bufas contínuas; e toda a Itália me compôs sonetos, dos quais
não havia um único que fosse passável. Aproximava-se o instante da minha felicidade, quando uma velha
marquesa que fora amante de meu príncipe convidou-o a tomar chocolate com ela. Morreu em menos de
duas horas, em terríveis convulsões. Mas isso não passou de uma bagatela. Minha mãe, desesperada, e
não menos aflita do que eu, resolveu afastar-se, por algum tempo, de lugar tão funesto. Possuía uma bela
propriedade nos arredores de Gaeta. Embarcamos numa galera do Estado, dourada como o altar de S.
Pedro em Roma. Eis que um corsário de Sales nos ataca. Nossos soldados defenderam-se como soldados
do Papa: tombaram de joelho., soltando as armas, e pedindo ao corsário uma absolvição in articulo
mortis.
Em seguida os deixaram nus como macacos, e à minha mãe também, e às nossas aias, e a mim
também. E uma coisa admirável a presteza com que esses indivíduos despem a gente. Mas o que mais me
surpreendeu foi que nos meteram o dedo em um lugar onde nós, mulheres, geralmente só deixamos
introduzir cânulas. Tal cerimônia me pareceu muito estranha: eis como a gente julga as coisas quando
nunca saiu da terra natal. Soube logo que era para ver se não tínhamos ocultado ali alguns diamantes: é
um uso estabelecido, desde tempos imemoriais, entre as nações civilizadas que exercem a navegação.
Soube que os reverendos cavaleiros de Malta nunca deixam de o fazer quando aprisionam turcos e turcas;
é uma lei do direito das gentes, que jamais foi infringida. Não direi o quanto é duro para uma jovem
princesa ser 235 conduzida como escrava a Marrocos, juntamente com sua mãe. Imaginem o que não
sofremos no navio corsário! Minha mãe era ainda muito bonita; e nossas aias, nossas simples criadas,
tinham mais encantos do que se poderiam encontrar por toda a África. Quanto a mim, era encantadora,
era a beleza, a graça em pessoa, e era virgem; não o fui por muito tempo: essa flor que eu reservara para
o belo príncipe de Massa-Carrara me foi arrebatada pelo capitão corsário; era um negro abominável que
ainda por cima estava crente de que me fazia uma grande honra. A senhora princesa de Palestrina e eu
tínhamos de ser mesmo muito fortes para resistir a tudo o que experimentamos até a nossa chegada a
Marrocos. Mas passemos adiante; são coisas comuns, em que não vale a pena insistir.
Marrocos nadava em sangue quando ali chegamos. Os cinqüenta filhos do imperador Muley-Ismael
tinham cada um o seu partido: o que constituía de fato cinqüenta guerras civis, de negro. contra negro, de
negros contra trigueiro, de trigueiros contra trigueiros, de mulatos contra mulatos. Era uma carnagem
contínua em toda a extensão do Império.
Apenas desembarcamos, os negros de uma facção contrária à do nosso corsário vieram arrebatar-lhe a
presa. Depois dos diamantes e do ouro, éramos nós o que ele tinha de mais precioso. Fui testemunha de
um combate como não se vê igual em climas europeus, Os povos setentrionais não têm sangue bastante
ardente. Não tem esse furor pelas mulheres que se vê na África. Parece que o. europeus têm leite nas
veias; pois é vitríolo, é fogo que corre nas veias dos habitantes do monte Atlas e dos países vizinhos.
Combateram com a sanha dos leões, dos tigres e das serpentes da região para ver quem nos possuiria.
Um mouro agarrou minha mãe pelo braço direito, um lugar-tenente de meu capitão segurou-a pelo
esquerdo; um soldado mouro pegou-a por uma perna, um dos nossos piratas pela outra. Em um instante,
quase todas as nossas mulheres se viram assim puxadas por quatro soldados. Meu capitão me conservava
oculta atrás de si. Empunhava. a cimitarra e matava quem quer que se lhe opusesse. Vi afinal todas as
Cândido.
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nossas italianas e a minha mãe despedaçadas, retalhadas, massacradas pelos monstros que as disputavam.
Os meus companheiros cativos, os que os haviam aprisionado, soldados, marinheiros, negros, trigueiros,
brancos, mulatos, e o meu capitão, foi tudo assassinado, e eu ali fiquei, agonizante, sobre um montão de
cadáveres. Cenas tais ocorriam numa extensão de trezentas léguas, sem que ninguém faltasse às cinco
preces diárias ordenadas por Maomé.
Com muita dificuldade desembaracei-me daquela multidão de corpos sangrentos e arrastei-me para
debaixo de uma laranjeira à margem de um arroio próximo; tombei por terra, de medo, de cansaço, de
desespero e de fome. Em breve meus sentidos exaustos se entregaram a um sono que mais se aproximava
do desmaio que do repouso. Estava naquele estado de fraqueza e de insensibilidade, entre a morte e a
vida, quando senti alguma coisa que se agitava sobre o meu corpo. Abri os olhos e vi um homem branco
e de fisionomia simpática que suspirava e dizia entre dentes: O che sciagura d'essere senza coglioni!
CAPÍTULO XII
Continuação das desgraças da velha.
Atônita e encantada de ouvir a língua da minha pátria, e não menos surpresa das palavras que proferia
aquele homem, respondi-lhe que havia maiores, desgraças do que aquela de que ele se queixava.
Informei-o em poucas palavras dos horrores por que passara, e desmaiei de novo. Levou-me para uma
casa vizinha, fez com que me dessem leite e comida, atendeu-me, consolou-me, lisonjeou-me, disse-me
que nada vira de tão lindo como eu e que nunca lamentara tanto aquilo que ninguém lhe poderia
devolver.
- Nasci em Nápoles - me disse ele. É sabido que ali costumam castrar de dois a três mil meninos por
ano; uns morrem da operação, outros adquirem uma voz mais bela que a das mulheres, outros vão
governar Estados. Fizeram-me a intervenção com grande. sucesso, e fui músico da capela da senhora
princesa da Palestrina.
- Da minha mãe! - exclamei.
- Da sua mãe! - bradou ele, chorando. - Como! Então a senhora é aquela jovem princesa que eu criei
até a idade de seis anos e que já prometia ser tão linda assim?
- Sou eu mesma; minha mão se acha a quatrocentos passos daqui, esquartejada sob um montão de
mortos...
Contei-lhe tudo o que me sucedera e ele contou-me as suas aventuras. Naquela época fora enviado em
missão junto ao rei de Marrocos, da parte de uma potência cristã, a fim de concluir um tratado com nosso
monarca. Mediante esse tratado, se forneceria ao maometano pólvora, canhões e navios, a fim de auxiliar
a parte contratante a exterminar o comércio dos outros cristãos.
- Minha missão está cumprida - disse aquele honrado eunuco. - Vou embarcar em Ceuta e a levarei
Cândido.
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comigo para a Itália. Ma che sciagura d'essere senza coglioni!
Agradeci-lhe com lágrimas de enternecimento; e, em vez de conduzir-me à Itália, levou-me para a
Argélia e vendeu-me ao bei dessa província. Mal fora vendida, quando essa peste que deu volta à África,
à Ásia e à Europa, se alastrou na Algéria com furor. Meus amigos já viram terremoto. Mas e a peste? A
senhorita nunca apanhou peste?
- Nunca - respondeu a baronesa.
- Ah! se a tivesse apanhado - tornou a velha, - confessaria que é muito pior que um terremoto. E muito
comum na África; fui atacada. Imaginem que situação para a filha de um papa, que tinha apenas quinze
anos de idade, e que, no espaço de três meses, conhecera a pobreza, a escravidão, fora violada quase
todos os dias, vira esquartejarem a sua mãe, sofrera a fome e a guerra, e estava para morrer de peste na
Argélia. No entanto não morri. Mas o meu eunuco e o bei pereceram, juntamente com quase todo o
serralho da Argélia.
Passadas as primeiras devastações dessa horrível peste, foram postas em leilão as escravas do bei. Um
mercador arrematou-me, levando-me para Túnis; vendeu-me a outro mercador, que me revendeu em
Trípoli; de Trípoli fui revendida em Alexandria, de Alexandria em Esmirna, de Esmirna em
Constantinopla. Fiquei enfim pertencendo a um agá dos janízaros, que em breve foi incumbido de
defender Azof contra os russos que a cercavam.
O agá, homem muito galante, levou consigo todo o seu serralho, e nos alojou em um fortim sobre os
Pauis-Meótides, guarnecido por dois eunucos negros e vinte soldados. Mataram um número prodigioso
de russos, mas estes nos pagaram na mesma moeda. Azof foi posto a ferro e fogo, e não poupavam nem
sexo nem idade; afinal só restou nosso pequeno forte; os inimigos resolveram vencer-nos pela fome. Os
vinte janízaros tinham jurado não render-se nunca. A fome extrema a que se viram reduzidos os obrigou
a comer as nossos dois eunucos, por modo de quebrarem o juramento. Passados alguns dias, decidiram
comer as mulheres.
Tínhamos um imame muito devoto e compassivo, que lhes pregou um belo sermão, persuadindo-os a
que não nos matassem.
- Cortai - disse ele - apenas uma nádega a cada uma dessas damas, e com isso vos regalareis. Se for
necessário mais, tereis outro tanto daqui a alguns dias. Deus recompensará tão caridosa ação, e sereis
socorridos.
Tinha bastante eloquência, e convenceu-os. Fizeram-nos essa horrível operação. O imame nos aplicou
o mesmo bálsamo que se põe no menino. que acabam de circuncidar. Estávamos todas pela hora da
morte. Mal haviam os janízaros terminado a refeição que lhes fornecêramos, quando chegam os russos
em chatas; não sobrou um único janízaro. Os russos não deram a mínima atenção ao estado em que nos
achávamos. Há por toda parte cirurgiões franceses: um deles, que era muito hábil, nos socorreu;
curou-nos satisfatoriamente, e toda a minha vida hei de lembrar-me que, quando as minhas feridas
ficaram bem cicatrizadas, ele me fez propostas. De resto, nos disse a todas que nos consolássemos,
assegurando-nos que em vários cercos sucedera a mesma coisa, e que essa era a lei da guerra.
Cândido.
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Logo que pudemos caminhar, mandaram-no para Moscou. Quanto a mim, coube em partilha a um
boiardo que me fez trabalhar na sua horta e me dava vinte laçaços por dia. Mas, dois anos depois, tendo
sido esse cavaleiro mandado a suplício, por alguma intriga de Corte, em companhia de trinta colegas
seus, aproveitei a emergência e fugi: atravessei toda a Rússia; fui por muito tempo criada de taverna em
Riga, depois em Rostock, em Vismar, em Leipzig, em Camel, em Utrecht, em Leyde, em Haya, em
Rotterdam. Envelheci na miséria e no opróbrio, não tendo mais que a metade do traseiro, e sempre a
lembrar-me de que era filha de um papa; cem vezes quis matar-me, mas ainda amava a vida. Essa
ridícula fraqueza é talvez um dos nossos pendores mais funestos: pois haverá coisa mais tola do que
carregar continuamente um fardo que sempre se quer lançar por terra? Ter horror à própria existência e
apegar-se a ela. Acariciar, enfim, a serpente que nos devora, até que nos haja engolido o coração?
Vi, nos países que a sorte me fez percorrer e nas estalagens onde servi, um número prodigioso de
pessoas que execravam a sua vida; mas apenas encontrei doze que acabaram voluntariamente com a
própria miséria: três negros, quatro ingleses, quatro genebrinos e um professor alemão chamado Robeck.
Terminei como criada do judeu dom Issacar, que me encarregou de a servir, minha linda senhorita;
liguei-me a seu destino, e tenho-me ocupado mais das suas aventuras que das minhas. E jamais falaria de
minhas desgraças se a senhorita não me houvesse melindrado e se não fosse costume a bordo contar
histórias para enganar o aborrecimento. Enfim, senhorita, tenho experiência, conheço o mundo. Quer
distrair-se? Convide cada passageiro a contar a sua história; e, se encontrar um só que não haja
amaldiçoado a vida muitas vezes e que muitas vezes não tenha dito consigo que era o mais infeliz dos
homens, pode então lançar-me de cabeça ao mar.
CAPÍTULO XIII
De como Cândido se viu obrigado a separar-se da bela Cunegundes e da velha
Tendo ouvido a história da velha, a bela Cunegundes dispensou-lhe todas as atenções que se deviam a
uma pessoa da sua posição e do seu mérito. Aceitou a proposta; induziu todos os passageiros a contarem
um após outro as suas aventuras.
Cândido e ela confessaram que a velha tinha razão.
- É uma pena - dizia Cândido - que o sábio Pangloss tenha sido enforcado, contra o costume, em um
auto-de-fé; ele nos diria coisas admiráveis sobre o mal físico e o mal moral que cobrem a terra e o mar, e
eu me sentiria com bastante ânimo para me atrever a fazer-lhe respeitosamente algumas objeções.
A medida que cada um contava a sua história, o navio avançava. Aportaram em Buenos Aires.
Cunegundes, o capitão Cândido e a velha foram ter com o governador Dom Fernando de Ibarra y
Figueroa y Mascareñas y Lampurdos y Sousa. Esse senhor tinha uma altivez adequada a um homem que
usava tantos nomes. Falava aos homens com o mais nobre desdém, erguendo tão alto o nariz, elevando
tão implacavelmente a voz, assumindo um ar tão imponente, afetando um andar tão altaneiro, que todos
os que o cumprimentavam sentiam ganas de bater-lhe. Amava as mulheres com loucura. Cunegundes lhe
pareceu a criatura mais linda que já vira no mundo. A primeira coisa que fez foi perguntar se não era
Cândido.
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esposa do capitão. O tom da pergunta alarmou Cândido: não ousou dizer-lhe que era sua esposa porque
de fato não o era; não ousava dizer que era sua irmã, porque tampouco o era; e, embora essa mentira
oficiosa estivesse outrora muito em moda entre os antigos e pudesse ser útil aos modernos, a sua alma era
demasiado pura para trair a verdade.
- A senhorita Cunegundes - disse ele - deve conceder-me a honra de casar comigo, e suplicamos a
Vossa Excelência que se digne mandar celebrar as nossas núpcias.
Dom Fernando de Ibarra y Figueroa y Mascareñas y Lampurdos y Sousa, cofiando o bigode, sorriu
amargamente e ordenou ao capitão Cândido que fosse passar em revista a sua companhia. Cândido
obedeceu; o governador ficou com a senhorita Cunegundes. Declarou-lhe a sua paixão, protestou que no
dia seguinte a desposaria em face da Igreja, ou de qualquer outra maneira, conforme aprouvesse a seus
encantos. Cunegundes pediu um quarto de hora para refletir, para consultar a velha e tomar uma decisão.
Disse a velha a Cunegundes:
- A senhorita tem setenta e dois quartéis e nem um óbulo; só depende de si ser esposa do maior senhor
da América do Sul e que tem tão belos bigodes; e acaso está em condições de ostentar uma fidelidade a
toda prova? Pois não foi violada pelos búlgaros? Um judeu e um inquisidor não gozaram da sua boa
vontade? As desgraças outorgam direitos. Confesso que, se estivesse em seu lugar, não teria nenhum
escrúpulo em desposar o senhor governador e fazer a fortuna do senhor capitão Cândido.
Enquanto a velha falava com toda a prudência que dão a experiência e a idade, viram entrar no porto
um pequeno navio; trazia um alcaide e alguazis, e eis o que sucedera.
Bem adivinhara a velha que fora um franciscano que havia roubado o dinheiro e as jóias de
Cunegundes, na cidade de Badajoz. O monge procurou vender algumas das pedras a um joalheiro. O
negociante reconheceu-as como pertencentes ao inquisidor-mor. Antes de ser enforcado, o franciscano
confessou de quem as roubara; indicou as pessoas e o rumo que tomavam. A fuga de Cunegundes e
Cândido era já conhecida. Seguiram-lhes o rastro até Cádiz; sem perda de tempo, despacharam um navio
em sua perseguição. Esse navio já estava agora no porto de Buenos Aires. Logo se espalhou que um
alcaide ia desembarcar e que perseguiam os assassinos do inquisidor-mor. A prudente velha viu num
instante tudo o que se devia fazer.
- A senhorita não pode fugir - disse ela a Cunegundes, e nada tem a temer; não foi a senhorita quem
matou Monsenhor; e aliás o governador que a ama, não permitirá que a maltratem; fique onde está.
Corre imediatamente a Cândido: - Fuja - lhe diz ela, - ou dentro em uma hora será queimado.
Não havia um momento a perder. Mas como separar-se de Cunegundes? E onde refugiar-se?
CAPÍTULO XIV
De como Cândido e Cacambo foram acolhidos pelos jesuítas do Paraguai
Cândido.
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Cândido trouxera de Cádiz um criado como os há em quantidade nas costas da Espanha e nas
colônias. Tinha um quarto de espanhol, pois nascera de um mestiço, em Tucuman; fora menino de coro,
sacristão, marinheiro, monge, carregador, soldado, lacaio. Chamava-se Cacambo e estimava muito a seu
patrão, porque o seu patrão era um excelente homem. Selou às pressas os dois cavalos andaluzes.
- Vamos, patrão. Siga o conselho da velha, e corramos sem olhar para trás.
Cândido põe-se a chorar:
- Ai minha querida Cunegundes! Devo eu abandonar-te quando o senhor governador vai preparar as
tuas núpcias? Eu que te trouxe de tão longe! Que vai ser de ti?
- Será o que puder - disse Cacambo, - as mulheres nunca se embaraçam; Deus as ajuda; corramos.
- Aonde me levas? Aonde vamos? Que faremos sem Cunegundes? - dizia Cândido.
- Por S. Jaques de Compostella - disse Cacambo. - O patrão não ia combater contra os jesuítas? Pois
combata agora pelos jesuítas. Conheço bem os caminhos; vou levá-lo até o reino deles; ficarão
encantados de ter um capitão que saiba fazer exercícios à moda búlgara. O senhor fará uma fortuna
prodigiosa. Quando a gente não se ajeita num mundo, procura arranjar-se noutro. É um prazer
extraordinário ver e fazer coisas novas.
- Já estiveste então no Paraguai? - indagou Cândido.
- É verdade. Servi de fâmulo no colégio de Assunção, e conheço o governo dos Padres como conheço
as ruas de Cádiz. É uma coisa admirável esse governo. O reino já tem mais de trezentas léguas de
diâmetro; é dividido em trinta províncias. Os padres ali têm tudo, e o povo nada; é a obra prima da razão
e da justiça. Quanto a mim, não conheço nada mais divino do que os Padres, que aqui fazem guerra ao rei
de Espanha e ao rei de Portugal, e que na Europa confessam esses reis; que aqui matam espanhóis e em
Madrid os mandam para o céu: isto me encanta. Avancemos. O. patrão vai ser o mais feliz de todos os
homens. Que prazer não terão os Padres quando souberem que lhes chega um capitão que conhece
manobras búlgaras!
Logo que chegaram à primeira barreira, Cacambo disse à guarda avançada que um capitão pedia para
falar ao monsenhor comandante. Foram avisar a grande guarda. Um oficial paraguaio correu aos pés do
comandante para lhe dar a notícia. Cândido e Cacambo foram primeiramente desarmados; apoderaram-se
de seus cavalos andaluzes. Os dois estrangeiros são introduzidos em meio de duas filas de soldados, a
cuja extremidade se achava o comandante, de chapéu de três bicos, batina arrepanhada, espadim à cinta,
lança em punho. Fez um sinal; e logo vinte e quatro milicianos cercam os recém-chegados. Informa-lhes
um sargento que é preciso esperar, que o comandante não pode atendê-los, pois o reverendo padre
provincial não permite que nenhum espanhol abra a boca a não ser em sua presença nem permaneça mais
de três horas no país.
- E onde está o reverendo padre provincial? - Indagou Cacambo.
Cândido.
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- Está na parada, depois que rezou missa; e só daqui a três horas é que vocês lhe podem beijar as
esporas.
- Mas - observou Cacambo - o senhor capitão, que está a morrer de fome como eu, não é espanhol, é
alemão; não poderíamos almoçar enquanto esperamos Sua Reverendíssima?
O sargento foi imediatamente comunicar tais palavras ao comandante.
- Graças a Deus que ele é alemão - disse este, - pois assim lhe posso falar. Que o tragam ao meu
caramanchel
Conduzem Cândido a uma espécie de salão de folhagens, cercado de uma linda colunata de mármore
verde e dourado e de aviários que encerravam papagaios, colibris, beija-flores, pintadas, e todos os
pássaros, dos mais raros. Achava-se servido um excelente almoço, em baixelas de ouro; e, enquanto os
paraguaios comiam canjica em escudelas de pau, ao ardor do sol, o reverendo padre comandante entrou
no caramanchel.
Era um belo jovem, de rosto cheio, faces coradas, sobrancelhas erguidas, olho vivo, orelhas rosadas,
lábios rubros, o ar altivo, mas de uma altivez que não era nem a de um espanhol nem a de um jesuíta.
Devolveram a Cândido e Cacambo as armas que lhe haviam retirado, bem como os dois cavalos
andaluzes; Cacambo fê-los comer aveia, junto ao caramanchão, e sempre trazendo-os de olho, para evitar
alguma surpresa.
Cândido beijou primeiro a fimbria da batina do comandante, e em seguida sentaram-se à mesa.
- Com que então o senhor é alemão? - perguntou-lhe o jesuíta nesse idioma.
- Sim, meu reverendo.
Tanto um como outro, enquanto pronunciavam tais palavras, se olhavam com grande surpresa e uma
emoção que não podiam dominar.
- E de que região da Alemanha é o senhor? - indagou o jesuíta.
- Da maldita província de Vestfália - disse Cândido.
- Nasci no castelo de Thunder-ten-tronckh.
- O Céus! Será possível! - exclamou o comandante.
- Que milagre! - bradou Cândido.
- Serás tu mesmo? - disse o comandante.
- Impossível! - disse Cândido.
Cândido.
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Recuam de espanto, abraçam-se, vertem rios de lágrimas.
- Como, és tu, meu reverendo Padre? Tu, o irmão da bela Cunegundes! Tu, que foste morto pelos
búlgaros! Tu, o filho do senhor barão! Tu, jesuíta no Paraguai! Tem-se de confessar que este mundo é
uma coisa estranha! Ó Pangloss! ó Pangloss! Como não estarias contente agora, se não te houvessem
enforcado!
O comandante mandou embora os escravos negros e os paraguaios que serviam bebida em tigelas de
cristal de rocha. Agradeceu mil vezes a Nosso Senhor e a Santo Inácio; estreitava Cândido nos braços; as
suas faces estavam banhadas de lágrimas.
- Mais espantado ficarias - disse Cândido, - mais comovido, mais fora de ti mesmo, se eu te dissesse
que a senhorita Cunegundes tua irmã, a quem julgavas destripada, se acha agora cheia de saúde. -
Onde?
- Na tua vizinhança, com o senhor governador de Buenos Aires. E eu tinha vindo para combater-te...
Cada palavra que pronunciavam nessa longa conversação acumulava prodígios sobre prodígios. A
alma inteira lhes voava na ponta da língua, mantinha-se atenta nos ouvidos, fulgurante nos olhos. Como
eram alemães, demoraram-se por muito tempo á mesa, enquanto não vinha o padre provincial. E o
comandante assim falou a seu querido Cândido.
CAPÍTULO XV
De como Cândido matou o irmão de sua querida Cunegundes.
Nunca me sairá da memória o dia horrível em que vi matarem meu pai e minha mãe e violarem minha
irmã. Quando os búlgaros se retiraram, havia desaparecido aquela irmã adorável, e meu pai, minha mãe,
eu, duas criadas e três meninos degolados fomos colocados numa carroça, a fim de nos enterrarem em
uma capela de jesuíta, a duas léguas do castelo. Um jesuíta aspergiu-nos com água benta; estava
horrivelmente salgada; entraram-me algumas gotas nos olhos; o padre percebeu que minhas pálpebras se
agitavam levemente: pôs a mão no meu peito e sentiu palpitar-me o coração; fui socorrido e, ao cabo de
três semanas, estava como dantes. Bem sabes, meu caro Cândido, que eu era bastante bonito; pois mais
bonito fiquei depois; de modo que o reverendo padre Croust, superior do convento, sentiu-se tomado por
mim da mais terna amizade; fez-me envergar o hábito de noviço; algum tempo depois fui enviado a
Roma. O vigário geral tinha necessidade de uma leva de jovens jesuítas alemães. Os soberanos do
Paraguai recebem o menos que podem de jesuítas espanhóis; preferem os estrangeiros, de quem se
julgam mais senhores. Fui julgado apto pelo reverendo vigário geral, para vir trabalhar nesta vinha.
Partimos, um tirolês, um polaco e eu. Honraram-me, de chegada, com um subdiaconato e uma
lugar-tenência; hoje sou coronel e padre. Recebemos à altura as tropas do rei de Espanha; garanto-te que
serão devidamente excomungadas e batidas. A Providência te mandou aqui para nos secundares. Mas é
verdade mesmo que a minha querida irmã Cunegundes se acha nas vizinhanças, em poder do governador
Cândido.
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de Buenos Aires?
Cândido jurou que nada era mais verdadeiro. E puseram-se ambos a chorar.
O barão não se cansava de abraçar Cândido; chamava-lhe de seu irmão e salvador.
- Ah, meu querido Cândido, talvez possamos os dois entrar vencedores na cidade e arrebatar a minha
irmã Cunegundes.
- É o que mais desejo neste mundo - disse Cândido, - pois tencionava desposá-la, e espero fazê-lo
ainda.
- Tu, insolente! - exclamou o barão. - Tens então a imprudência de querer desposar a minha irmã, que
possui setenta e dois quartéis?! O que me admira é o teu descaramento em ousar falar-me de um desejo
tão atrevido!
Cândido, estarrecido, retrucou-lhe:
- Todos os quartéis do mundo, meu Reverendo Padre, agora nada significam; tirei a sua irmã dos
braços de um judeu e de um inquisidor; ela me deve muitas obrigações, e quer casar comigo. Mestre
Pangloss sempre me disse que os homens são iguais, e eu hei de casar com Cunegundes.
- É o que veremos, patife! - bradou o jesuíta barão de Thunder-ten-tronckh, ao mesmo tempo que lhe
desfecha no rosto um violento golpe com a folha da espada. Cândido no mesmo instante puxa da sua e
mergulha-a até a guarda no ventre do barão jesuíta; mas, ao retirá-la úmida de sangue quente, põe-se a
chorar: "Oh! Meu Deus! Matei o meu antigo senhor, o meu amigo, o meu cunhado; sou o melhor homem
do mundo e já são três homens que mato; e, desses três, dois são padres !"
Cacambo, que montava guarda à entrada do caramanchão, acorreu em seguida.
- Só nos resta vender caro a nossa vida - lhe disse Cândido. - Não tardarão a chegar; deveremos
morrer de arma em punho.
Cacambo, que já passara por outras, não perdeu a cabeça. Despiu a batina do barão, vestiu-a sem
demora em Cândido, deu-lhe o chapéu de três bicos e o fez montar a cavalo. Tudo isto se passou
enquanto o diabo esfrega um olho.
- Corramos, patrão; todos o vão tomar por um jesuíta que anda a serviço; e teremos passado as
fronteiras antes que possam sair em nosso encalço.
Já voava ao dizer Isto, e gritava em espanhol:
- Alas! alas! para o reverendo padre coronel!
CAPÍTULO XVI
Cândido.
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Do que aconteceu aos dois viajantes com duas raparigas, dois macacos e os selvagens
chamados orelhões.
Já haviam os dois atravessado a fronteira, e no acampamento ainda ninguém sabia da morte do jesuíta
alemão. O diligente Cacambo teve cuidado de encher o alforje de pão, chocolate, presunto, frutas, e
algumas medidas de vinho. Adentraram-se numa região desconhecida, onde não descobriram estrada
alguma. Afinal deparou-se-lhes à vista um belo prado cortado de arroios. Os nossos dois viajantes
puseram os cavalos a pastar. Cacambo propõe uma refeição, e dá o exemplo, principiando a comer com
apetite.
- Como queres tu - dizia Cândido - que eu coma presunto, quando matei o filho do senhor barão e me
vejo condenado a nunca mais rever a bela Cunegundes? De que me servirá prolongar meus miseráveis
dias, se deve arrastá-los longe dela, no remorso e no desespero? E que dirá o jornal de Trévoux?
Enquanto assim falava, não cessava de comer. O sol ia tombando. Os dois extraviados ouviram alguns
gritos agudos, que pareciam de mulheres. Não sabiam se esses gritos eram de dor ou de alegria; mas
ergueram-se precipitadamente com essa inquietação e alarma que tudo inspira em uma região
desconhecida. Partiam os clamores de duas raparigas nuas que corriam pela orla do bosque, enquanto
dois macacos as perseguiam, mordendo-lhes as nádegas. Cândido encheu-se de piedade; tinha aprendido
a atirar com os búlgaros, e seria capaz de abater uma noz sem tocar nas folhas. Toma do seu fuzil
espanhol de dois tiros, faz pontaria e mata os dois macacos.
- Louvado seja Deus, meu caro Cacambo! Livrei de um grande perigo essas duas pobres criaturas; e
se cai em pecado matando um inquisidor e um jesuíta, já o remi agora, salvando a vida de duas mulheres.
Devem ser damas de boa condição, e esta aventura nos pode trazer grandes vantagens no país.
Ia continuar, mas o espanto lhe paralisou a língua ao ver aquelas duas raparigas beijarem ternamente
os dois macacos, desatando em pranto sobre os seus corpos e enchendo o ar com os gritos mais
pungentes.
- Eu não esperava tanta bondade de alma - disse afinal a Cacambo, o qual replicou:
- Bela coisa fez o patrão! Acaba de matar os amantes dessas moças.
- Seus amantes! Será possível? Estás zombando de mim, Cacambo. Como vou acreditar numa coisa
dessas?
- O senhor, meu caro patrão, anda sempre a espantar-se de tudo; por que acha tão estranho que
nalguns países haja macacos que obtém favores femininos? Eles têm um quarto de homens, como eu
tenho um quarto de espanhol.
- Ah! - disse Cândido, - lembro-me de ter ouvido a Pangloss que outrora aconteciam tais acidentes, e
que tal mescla produzira egipãs, faunos, sátiros; que várias personagens da antigüidade os haviam visto;
mas eu tomava tudo isso por fábulas.
Cândido.
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- Agora deve estar convencido de que é verdade - disse Cacambo, - e bem vê como se comportam
nesse ponto as pessoas que não receberam certa educação. O que eu temo é que essas damas nos metam
em maus lençóis.
Essas reflexões induziram Cândido a deixar o prado e meter-se no bosque, onde jantaram. E, depois
de terem amaldiçoado o inquisidor de Portugal, o governador de Buenos Aires e o barão, adormeceram
sobre a relva. Ao despertar, sentiram que não podiam mover-se; era que, durante a noite, os orelhões,
habitantes da região, a quem as duas damas os denunciaram, os haviam amarrado com cipós. Estavam
cercados de uns cinqüenta orelhões nus, armados de flechas, maças e machados de pedra. Uns punham
ao fogo uma grande caldeira; outros preparavam espetos. E todos gritavam:
- É um jesuíta, é um jesuíta! Estamos vingados! Agora sim! Vamos comer jesuíta! Vamos comer
jesuíta!
- Bem que eu lhe dizia, patrão - exclamou tristemente Cacambo, - que aquelas duas nos iam pregar
uma boa!
Cândido, atentando na caldeira e nos espetos, lamentou-se:
Com toda a certeza vamos ser assados ou fervidos. Ah! o que não diria Mestre Pangloss, se visse
como é a pura natureza! Tudo está bem; seja, mas confesso que é muito cruel perder a senhorita
Cunegundes e ser assado ao espeto pelos orelhões.
Cacambo, esse, nunca perdia a cabeça.
- Não desespere de nada - disse ele ao desolado Cândido. - Entendo um pouco o jargão dessa gente;
vou falar-lhes.
- Não te esqueças - recomendou Cândido - de lhes significar o quanto é desumano cozinhar pessoas, e
como esse procedimento é pouco cristão.
- Senhores - disse-lhes Cacambo, - pretendeis comer hoje um jesuíta: muito bem; nada mais justo do
que tratar assim aos inimigos. O direito natural nos autoriza, com efeito, a matar o próximo, e é assim
que se faz em toda a terra. Se não usamos do direito de o comer, é que temos com que passar bem de
outra maneira; mas vós não tendes os mesmos recursos que nós; e sem dúvida mais vale comer o
inimigos que abandonar ao corvos e gralhas o fruto da vitória. Acreditais pôr um jesuíta no espeto, e no
entanto é ao vosso defensor, ao inimigo de vossos inimigos que ides assar. Quanto a mim, nasci em vossa
terra; e o cavalheiro que vede. é meu patrão e, longe de ser um jesuíta, acaba exatamente de matar um
deles e apoderar-se de seus despojos: daí o vosso engano. Para verificar o que vos digo, tomai a sua
batina e levai-a à primeira barreira do reino dos Padres; informai-vos se o meu patrão não matou um
oficial jesuíta. Isso demandará pouco tempo; e podereis comer-nos depois, se descobrirdes que estou
mentindo. Mas eu vos disse a verdade, e muito bem conheceis os princípios do direito público, os
costumes e as leis, para que não deixeis de nos poupar a vida.
Os orelhões acharam muito razoável tal discurso; deputaram dois notáveis para irem em comissão
Cândido.
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Informar-se da verdade; os dois emissários desempenharam-se a contento e voltaram logo com a boa
notícia. Os orelhões soltaram os dois prisioneiros, fizeram-lhes toda sorte de gentilezas, ofereceram-lhes
moças, serviram-lhes refrescos e os conduziram até as fronteiras de seus Estados, gritando alegremente:
"Ele não é jesuíta! Ele não é jesuíta!"
Cândido não se cansava de admirar-se do motivo da libertação. "Que povo! - dizia ele. - Que homens!
Que costumes! Se eu não tivesse tido a ventura de atravessar a espada o irmão da senhorita Cunegundes,
seria comido sem remissão. Afinal de contas, a pura natureza é boa mesmo, pois essa gente, em vez de
me devorar, cumulou-me de gentilezas ao saber que eu não era jesuíta!
CAPÍTULO XVII
Da chegada de Cândido e Cacambo à terra do Eldorado, e do que ali presenciaram.
Chegados que foram à fronteira, dos orelhões, disse Cacambo a Cândido:
- Bem vê o patrão que este hemisfério não vale mais que o outro: voltemos à Europa pelo caminho
mais curto.
- Como voltar? E para onde ir? Se vou para a minha terra, lá andam os búlgaros e abaros a degolar a
torto e a direito; se volto a Portugal, me queimam vivo; se ficamos por aqui, arriscamo-nos a todo
momento a ir para o espeto. Mas como me resolver a deixar a parte do mundo em que reside a senhorita
Cunegundes?
- Vamos para Caiena - propõe Cacambo. - Lá encontraremos franceses, que andam por toda parte;
poderão ajudar-nos. Deus talvez se amerceie de nós.
Não era fácil irem a Caiena; sabiam mais ou menos em que rumo deveriam marchar, mas rios,
montanhas, precipícios, bandoleiros, selvagens, constituíam por toda parte terríveis obstáculos.
Os cavalos morreram de fadiga; as provisões findaram; alimentaram-se um mês inteiro de frutos
silvestres e foram dar enfim a um rio marginado de coqueiros, que lhes sustentaram a vida e as
esperanças. Cacambo, que dava sempre tão bons conselhos como a velha, disse a Cândido:
- Não podemos agüentar mais, já caminhamos demasiado. Vejo uma canoa abandonada à margem.
Vamos enchê-la de coco e deixemo-nos vogar na correnteza: um rio leva sempre a algum lugar habitado.
Se não encontrarmos coisas agradáveis, encontraremos pelo menos coisas novas.
Vamos - disse Cândido, - e recomendemo-nos à Providência.
Vogaram algumas léguas entre margens ora luxuriantes, ora desertas, ora planas, ora escarpadas. O rio
cada vez se alargava mais, até perder-se debaixo de uma abóbada de rochedos temerosos que se erguiam
até as nuvens. O rio, apertado naquele local, arrastou-os com uma rapidez e fragor terríveis. Ao cabo de
Cândido.
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vinte e quatro horas tornaram a ver a luz do dia; mas a canoa se espatifou contra os recifes; foi preciso
arrastarem-se de rochedo em rochedo durante uma légua inteira; afinal descobriram um horizonte
imenso, bordado de montanhas inacessíveis.
Toda aquela região era cultivada tanto para o prazer como para a necessidade; por toda parte o útil era
agradável. Os caminhos eram transitados, ou antes, ornados de viaturas de forma original e de um
material esplêndido, que conduziam homens e mulheres de singular beleza. Puxavam-nas grandes
carneiros vermelhos que ultrapassavam, em rapidez, os mais belos cavalos da Andaluzia, de Tetuan e de
Mequinez.
- Cá está - um país - disse Cândido - que vale mais do que a Vestfália.
Parou com Cacambo na primeira aldeia que encontraram. Alguns meninos, vestidos de brocados de
ouro bastante rasgados, jogavam patela à entrada do burgo; os nossos dois homens do outro mundo se
distraíram a olhá-los: as pedras com que jogavam eram redondas, bastante volumosas, amarelas,
vermelhas, verdes, e lançavam um brilho singular. Os viajantes sentiram desejos de as apanhar; eram
pepitas de ouro e esmeraldas e rubis, a menor das quais seria o maior ornamento do trono do Grão
Mogol.
- Sem dúvida - disse Cacambo, - são os filhos do rei que estão jogando patela.
Nesse instante apareceu o mestre-escola, para os fazer regressarem à. aulas.
Eis - disse Cândido - o preceptor da família real. Os pequenos maltrapilhos abandonaram
imediatamente o jogo, deixando no chão as suas pedras e tudo o que lhes servira para o brinquedo.
Cândido apanha-as, corre ao preceptor, e lhas apresenta humildemente, dando-lhe a entender, por sinais,
que suas Altezas haviam esquecido o seu ouro e pedrarias. O mestre-escola, sorrindo, jogou fora tudo
aquilo, olhou muito surpreendido para o rosto de Cândido, e continuou seu caminho.
Os viajantes não deixaram de apanhar o ouro, os rubis e as esmeraldas.
- Onde estamos? - exclamou Cândido. - Os príncipes deste país devem ser multo bem educados, pois
lhes ensinam a desprezar o ouro e as pedrarias.
Cacambo estava tão surpreso como Cândido. Aproximaram-se enfim da primeira casa da aldeia; era
construída como um palácio da Europa. Grande multidão se acotovelava à porta, e mais ainda no interior
da casa, ouvia-se agradável música e vinha lá de dentro um delicioso cheiro de cozinha. Cacambo
aproximou-se da porta e percebeu que falavam peruviano; era a sua língua materna: pois todo o mundo
sabe que Cacambo nascera em Tucuman, em uma aldeia onde só conheciam essa língua.
- Isto aqui é uma estalagem - disse ele a Cândido, - entremos, que eu lhe servirei de intérprete.
Em seguida, dois rapazes e duas raparigas da casa, com roupas de tecido de ouro e os cabelos atados
com fitas, os convidam a sentar-se à mesa comum. Serviram quatro qualidades de sopa, acompanhadas
cada uma de dois papagaios, um condor ensopado que pesava duzentas libras, dois macacos grelhados de
excelente gosto, uma travessa com trezentos colibris, massas deliciosas; e tudo em pratos de uma espécie
Cândido.
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de cristal de rocha, os criados e criadas da estalagem serviam várias bebidas feitas da cana de açúcar.
Os convivas eram na maior parte comerciantes e cocheiros, todos de extrema polidez; fizeram
algumas perguntas a Cacambo com a discrição mais circunspecta, e responderam às suas de maneira
satisfatória.
Terminada a refeição, Cacambo achou, assim como Cândido, que pagaria muito bem a sua parte
deixando sobre a mesa duas grandes pepitas de ouro que apanhara, o que provocou no estalajadeiro e sua
mulher uma explosão de riso, que não acabava mais. Afinal se dominaram: - Senhores - disse o patrão, -
bem vemos que são estrangeiros; não estamos acostumados a vê-los todos os dias. Perdoem se
começamos a rir quando nos deram em pagamento as pedras da rua. Com certeza não possuem os
senhores moeda nacional, mas não é preciso dinheiro para almoçar aqui. Todas as estalagens
estabelecidas para comodidade do comércio são pagas pelo governo. Os senhores não passaram muito
bem aqui porque esta é uma aldeia muito pobre, mas noutras localidades hão de ser recebidos como
merecem. Cacambo explica a Cândido as palavras do estalajadeiro, e Cândido as escutava com a mesma
admiração e espanto com que seu amigo Cacambo lhas transmitia.
- Que pais é este - pensavam eles, - desconhecido do resto do mundo, e onde toda a natureza é de uma
espécie tão diferente da nossa? Provavelmente é o país onde tudo está bem - considerava Cândido, - pois
é preciso absolutamente que haja um dessa espécie. E, apesar do que dizia mestre Pangloss, muitas vezes
desconfiei que tudo estava mal em Vestfália.
CAPÍTULO XVIII
Das coisas que presenciaram na terra do Eldorado.
Cacambo manifestou ao hospedeiro toda a sua curiosidade; e este lhe disse: - Sou muito ignorante, e
aliás me dou bem assim; mas temos aqui um velho retirado da Corte, que é o homem mais sábio do reino,
e muito comunicativo. Em seguida conduz Cacambo à residência do velho. Cândido não desempenhava
mais que o papel de segunda personagem, e acompanhava a seu criado. Entraram numa casa muito
simples, pois a porta era apenas de prata e as salas modestamente revestidas de ouro, mas tudo trabalhado
com tanto gosto que nada ficavam a dever aos mais ricos lambris. A antecâmara, na verdade, era
incrustada somente de esmeraldas e rubis; mas a harmonia do conjunto compensava de sobra essa
extrema simplicidade.
O velho recebeu os dois estrangeiros num sofá forrado de penas de colibri, e lhes mandou servir
licores em taças de diamante. Depois disso, satisfez-lhes a curiosidade nos seguintes termos:
- Tenho cento e setenta e dois anos e ouvi de meu falecido pai, escudeiro do Rei, as espantosas
revoluções do Peru, de que ele foi testemunha. O reino onde estamos é a antiga pátria dos incas, que
daqui saíram imprudentemente para ir subjugar uma parte do mundo, e que foram afinal reduzidos ao
aniquilamento pelos espanhóis. Mais sábios se mostraram os príncipes que permaneceram em seu país
natal; ordenaram, com o consentimento da nação, que nenhum habitante jamais saísse do nosso pequeno
Cândido.
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reino; e foi isso que nos conservou a nossa inocência e felicidade. Os espanhóis tiveram um confuso
conhecimento deste país, a que chamaram Eldorado, e um inglês, o cavaleiro Raleigh. chegou até a
aproximar-se daqui há cerca de cem anos; mas, como estamos cercados de rochedos inacessíveis e de
precipícios, conservamo-nos até agora ao abrigo da rapacidade dos europeus, que têm uma inconcebível
loucura pelas pedras e a lama da nossa terra, e que, para as conseguir, são capazes de nos matar a todos,
até o último.
A conversação foi longa; versou sobre a forma de governo, os costumes, as mulheres, os espetáculos
públicos, as artes. Afinal Cândido, que sempre tivera gosto pela metafísica, indagou, por intermédio de
Cacambo, se no país não havia uma religião.
O velho enrubesceu um pouco.
- Como pode o senhor duvidar de tal coisa? - perguntou ele. - Será que nos toma por ingratos?
Cacambo perguntou humildemente qual era a religião do Eldorado.
O velho corou de novo.
- Acaso pode haver duas religiões? - disse ele. - Temos, creio eu, a religião de todo o mundo:
adoramos a Deus dia e noite.
- Não adoram senão a um único Deus? - interrogou Cacambo, sempre servindo de intérprete às
dúvidas de Cândido.
- Quer-me parecer - tornou o velho, formalizado, - que não há nem dois, nem três, nem quatro deuses.
Francamente, fazem cada pergunta!
Cândido não se cansava de interrogar o bom do velho; quis saber como rezavam a Deus no Eldorado.
Não lhe rezamos - disse o bom e respeitável sábio. - Nada temos que lhe pedir; ele nos deu tudo o que
precisamos; nós lhe agradecemos sem cessar.
Cândido teve curiosidade de ver os sacerdotes; e perguntou onde estavam.
O bom do velho sorriu.
- Meus amigos - disse ele, - nos todos somos sacerdotes; cada manhã, o rei e todos os chefes de
família entoam, solenemente, cânticos de ações de graça; e cinco ou seis mil músicos os acompanham.
- Como, os senhores não têm padres que ensinam, que disputam, que governam, que cabalam, e que
mandam queimar as pessoas que não são da sua opinião?
- Só se fôssemos loucos- disse o velho. - Aqui somos todos da mesma opinião, e não entendemos o
que quer o senhor dizer com os seus padres.
Cândido.
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Cândido, a cada uma dessas palavras, cala em êxtase e dizia consigo: "Como tudo isto é diferente da
Vestfália e do castelo do senhor barão! Se o nosso amigo Pangloss visse o Eldorado, não diria mais que o
castelo de Thunder-ten-tronckh era o que havia de melhor sobre a face da terra; não há dúvida de que é
preciso viajar".
Depois dessa longa conversação, o velho mandou atrelar uma carruagem de seis carneiros e cedeu,
aos dois viajantes, doze de seus criados, para os conduzirem à Corte.
- Desculpem-me - lhes disse ele, - se a minha idade me priva da honra de os acompanhar, o Rei os
receberá de maneira que não fiquem descontentes; e sem dúvida hão de perdoar aos costumes do país, se
houver alguns que lhes desagradem.
Cândido e Cacambo sobem na carruagem; os seis carneiros voavam, e em menos de duas horas
chegaram os visitantes ao palácio do rei, situado num extremo da capital. O pórtico media duzentos e
vinte pés de altura por cem de largura; impossível dizer de que material era construído. Mas bem se
imagina que superioridade prodigiosa não deveria ter sobre esses calhaus a que chamamos ouro e
pedrarias.
Vinte belas moças da guarda real receberam Cândido e Cacambo à entrada, conduziram-nos aos
banhos, vestiram-nos com uma roupa de um tecido de penugem de colibri, Depois disso, os altos
dignitários e as altas dignitárias da Coroa os levaram ao apartamento de Sua Majestade, em meio de duas
filas de mil músicos cada uma, segundo o costume ordinário. Quando se aproximavam da sala do trono,
perguntou Cacambo a um alto dignitário como se deveria fazer para saudar a Sua Majestade; se a gente
se lançava de joelhos ou de bruços; se devia pôr as mãos na cabeça ou às costas; se era preciso lamber a
poeira da sala; numa palavra, qual era o cerimonial. "O uso - disse o alto dignitário - é abraçar o rei e
beijá-lo nas duas faces", Cândido e Cacambo saltaram ao pescoço de Sua Majestade, que os recebeu com
toda a graça imaginável e os convidou polidamente para cear.
Enquanto esperavam, mostraram-lhes a cidade, os edifícios públicos que iam até as nuvens, os
mercados de mil colunas, as fontes de água pura, as fontes de água de rosas, as de licor de cana de açúcar
que corriam continuamente nas grandes praças, pavimentadas de uma espécie de pedraria que exalava
um cheiro semelhante ao do cravo e da canela. Cândido pediu para ver o palácio da justiça; disseram-lhe
que era coisa que não havia e que não pleiteavam nunca. Informou-se se havia prisões, e disseram-lhe
que não, o que mais o surpreendeu, e maior prazer lhe causou, foi o palácio das ciências, no qual viu uma
galeria de dois mil passos, cheia de instrumentos de matemática e física.
Depois de haverem percorrido, toda a tarde, mais ou menos a milésima parte da cidade,
reconduziram-nos a palácio. Cândido sentou-se à mesa entre Sua Majestade, seu criado, Cacambo e
várias damas. Jamais houve melhor passadio, e nunca se demonstrou tanto espírito à mesa como Sua
Majestade. Cacambo explicava as frases do rei a Cândido, as quais, embora traduzidas, pareciam sempre
boas frases. De tudo quanto espantava Cândido, não foi isso o que menos o espantou.
Passaram um mês de hóspedes. Cândido não cessava de confessar a Cacambo:
- Mais uma vez te digo que o castelo onde nasci não vale, na verdade, o país em que nos achamos;
mas, afinal de contas, aqui não está a senhorita Cunegundes, e tu, sem dúvida, amas alguém na Europa.
Cândido.
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Se ficarmos aqui, não seremos mais que os outros; ao passo que, se voltarmos para o nosso mundo
apenas com doze carneiros carregados com o cascalho do Eldorado, seremos mais ricos que todos os reis
em conjunto, não mais teremos que temer a inquisidores e poderemos facilmente recuperar a senhorita
Cunegundes.
Tais palavras agradaram a Cacambo. O fato é que a gente gosta tanto de fazer-se valer entre os seus,
de paradear o que viu pelo mundo, que os dois felizardos resolveram não mais o ser, e pediram a Sua
Majestade licença para deixar o país.
- Cometeis uma tolice - lhes disse o rei. - Bem sei que o meu país pouco vale; mas, quando se está
passavelmente nalguma parte, o mais acertado é não mudar de ares. Não me assiste o direito de reter a
estrangeiros; seria uma tirania que não está nem nos nossos costumes nem nas nossas leis: todos os
homens são livres; podeis partir quando bem quiserdes; a saída, porém, é muito difícil. É impossível
remontar a rápida torrente sobre a qual chegastes por milagre e que corre sob as abóbadas dos rochedos.
As montanhas, que circundam todo o meu reino, têm dez mil pés de altura e são verticais como muralhas;
ocupam cada uma, em largura, um espaço de mais de dez léguas; e, depois de galgadas, só é possível
desce-las por perigosos precipícios. No entanto, se quereis absolutamente partir, vou ordenar aos
intendentes das máquinas que construam uma que vos possa transportar comodamente. Depois de vos
conduzirem ao alto das montanhas, ninguém vos poderá acompanhar; pois os meus súditos fizeram o
juramento de nunca sair desse recinto, e são bastante sensatos para que possam faltar à palavra. Podeis,
em todo caso, pedir-me tudo o que quiserdes.
- Apenas pedimos a Vossa Majestade - disse Cacambo - alguns carneiros carregados de víveres e
dessas pedras e da lama do Eldorado.
O rei pôs-se a rir.
- Não posso conceber - disse ele - que gosto têm os europeus pela nossa lama amarela, mas levai
quanta quiserdes e bom proveito vos faça.
Ordenou imediatamente que seus engenheiros construíssem uma poderosa máquina para guindar além
do reino aqueles dois homens extraordinários. Três mil bons físicos puseram mãos à obra; ficou pronta
ao cabo de quinze dias, e não custou mais de vinte milhões de libras esterlinas, na moeda do país.
Puseram Cândido e Cacambo sobre a máquina; havia dois grandes carneiros vermelhos para lhes
servirem de montaria quando houvessem franqueado as montanhas, - vinte -, outros carregados de
viveres, trinta com presentes do que o país possuía de mais curioso, e cinqüenta carregados de ouro, de
pedrarias e diamantes, o rei beijou afavelmente os dois vagabundos.
Foi um belo espetáculo a sua partida, e a engenhosa maneira como foram içados, eles e os carneiros,
ao alto das montanhas. Os físicos se despediram depois de os ter deixado em segurança. E Cândido não
teve mais outro desejo e objeto que ir apresentar seus carneiros à senhorita Cunegundes.
- Temos - disse ele - com que pagar ao governador de Buenos Aires, se a senhorita Cunegundes
pudesse ser posta a prêmio. Marchemos para Caiena, embarquemos, e veremos depois que reino se
poderá comprar.
Cândido.
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CAPÍTULO XIX


Do que lhes sucedeu no Surinam e de como Cândido travou conhecimento com
Martinho.
O primeiro dia dos nossos dois viajantes foi bastante agradável. Animava-os a idéia de se saberem
donos de mais tesouros do que poderiam reunir a Ásia, a Europa e a África. Cândido, transportado, ia
gravando nas árvores o nome de Cunegundes. No dia seguinte, dois dos carneiros tombaram num
pântano, desaparecendo com a carga; dois outros morreram de fadiga alguns dias depois; sete ou oito
pereceram em seguida de fome num deserto; outros, ao fim de alguns dias, tombaram em precipícios.
Afinal, após cem dias de marcha, só lhes restavam dois carneiros.
- Vê, meu amigo - disse Cândido a Cacambo, - como são perecíveis as riquezas do mundo; só há de
sólido a virtude, e a ventura de tornar a ver a senhorita Cunegundes.
- Confesso-o - disse Cacambo, - mas restam-nos ainda dois carneiros com maiores riquezas do que
jamais as poderá ter o rei da Espanha, e vejo ao longe uma cidade que suponho ser Surinam, pertencente
aos holandeses. Estamos no fim de nossas penas e o começo de nossa felicidade. Quando se
aproximavam da cidade, encontraram um negro caído no chão, não tendo mais que metade do vestuário,
isto é, umas calças de pano azul; faltava àquele pobre homem a perna esquerda e a mão direita. - Meu
Deus! - lhe disse Cândido em holandês. - Que fazes aí, meu amigo, no horrível estado em que te vejo?
- Espero meu patrão, o famoso negociante senhor Vanderdendur.
- E foi o senhor Vanderdendur quem te deixou nesse estado?
- Sim, é o costume - disse o negro. - Por todo vestuário, dão-nos umas calças duas vezes por ano.
Quando trabalhamos nas usinas de açúcar e o rebolo nos apanha o dedo, cortam-nos a mão; quando
tentamos fugir, cortam-nos a perna: incorri em ambos os casos. É por esse preço que os senhores comem
açúcar na Europa. No entanto, quando me vendeu por dois escudos patagônicos na Costa da Guiné,
minha mãe me dizia: "Bendiz a nossos fetiches, meu querido filho, adora-os sempre, eles farão com que
vivas feliz; tens a honra de ser escravo dos nossos senhores brancos, e com isso fazes a fortuna de teu pai
e de tua mãe". Ai! se fiz a fortuna deles é coisa que eu não sei, mas eles não fizeram a minha. Os
cachorros, macacos. e papagaios são mil vezes menos infelizes que nós. Todos os domingos, os fetiches
holandeses que me converteram me dizem que nós, brancos e negros, somos todos filhos de Adão Não
sou genealogista mas se esses pregadores dizem a verdade, somos todos primos-irmãos. Ora, hão de
confessar-me que é impossível tratar os parentes de modo mais horrível.
- Ó Pangloss! - exclamou Cândido. - Não tinhas imaginado esta abominação; não há remédio, acabo
renegando o teu otimismo.
- Que é otimismo? - Indagou Cacambo.
- É a mania de sustentar que tudo está bem quando tudo está mal - suspirou, Cândido. E derramava
Cândido.
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lágrimas ao contemplar o negro, e, assim chorando, entrou em Surinam.
A primeira coisa de que se informam é se não haveria no porto algum navio que se pudesse enviar a
Buenos Aires. Aquele a quem se dirigiram era justamente um capitão espanhol, que se ofereceu para
fechar com eles um honesto contrato. Marcou-lhes encontro numa taverna. Cândido e o fiel Cacambo
foram esperá-lo com seus dois carneiros.
- Cândido, que tinha o coração na boca, contou ao espanhol todas as suas aventuras, e confessou-lhe
que queria raptar a senhorita Cunegundes.
- Deus me livre de o levar a Buenos Aires - disse o capitão. - Eu seria enforcado, e o senhor também.
A bela Cunegundes é a amante favorita do senhor governador. Tais palavras causaram em Cândido o
efeito de um raio.
Depois de muito chorar, chamou Cacambo à parte:
- Eis o que deves fazer, meu caro amigo. Temos cada um no bolso uns cinco ou seis milhões em
diamantes; tu és mais hábil do que eu; vai buscar a senhorita Cunegundes em Buenos Aires. Se o
governador opuser algumas dificuldades, dá-lhe um milhão; se não render-se, dá-lhe dois; não mataste
nenhum inquisidor, ninguém desconfiará de ti. Equiparei outro navio; irei esperar-te em Veneza; é um
país livre, onde nada se tem a temer nem de búlgaros, nem de abaros, nem de judeus, nem de
inquisidores. Cacambo aplaudiu esta sábia resolução. Achava-se desesperado por ter de separar-se de um
bom patrão, que se tornara seu amigo íntimo; mas o prazer de lhe ser útil venceu a dor de o deixar.
Abraçaram-se em pranto. Cândido recomendou-lhe que não se esquecesse da boa velha. Cacambo partiu
no mesmo dia: era um excelente homem, esse Cacambo.
Cândido permaneceu ainda algum tempo em Surinam, esperando que outro comandante quisesse
levá-lo à Itália, com os dois carneiros que lhe restavam. Contratou criados e adquiriu o necessário para
tão longa viagem. Afinal o senhor Vanderdendur, capitão de um grande navio, veio apresentar-se a ele.
- Quanto quer - perguntou-lhe Cândido - para me levar diretamente a Veneza, com o meu pessoal, a
minha bagagem e estes dois carneiros?
O capitão propôs dez mil piastras. Cândido não hesitou.
Oh! Oh! - disse consigo o prudente Vanderdendur, esse estrangeiro desembolsa dez mil piastras sem
pestanejar! Deve ter muito dinheiro!
Voltando logo depois, fez-lhe ver que não poderia partir por menos de vinte mil.
- Por isso não haja dúvida - disse Cândido.
- Sim senhor! - disse baixinho o comandante. - Com que então esse homem dá vinte mil piastras com
a mesma facilidade com que desembolsa dez mil!!
Voltou de novo e disse que não podia conduzi-lo a Veneza por menos de trinta mil piastras.
Cândido.
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- Bem, o senhor terá as suas trinta mil piastras - respondeu Cândido.
- Oh! Oh! - pensou ainda, o holandês. - Trinta mil piastras não custam nada a esse homem. Decerto os
dois carneiros carregam tesouros imensos. Não insistamos: agora é receber as trinta mil. Depois veremos.
Cândido vendeu dois pequenos diamantes, o menor dos quais valia mais que todo o dinheiro que
exigia o capitão. Pagou adiantado. Foram embarcados os dois carneiros. Cândido seguia num pequeno
barco para alcançar o navio na enseada; o patrão não perde tempo, põe o navio em marcha; o vento o
favorece. Cândido, estupefato e desvairado, perde-o logo de vista. "Ela um golpe digno do velho
mundo!" - exclama ele. Volta para a margem, cheio de dor; pois afinal de contas perdera o bastante para
fazer a fortuna de vinte monarcas.
Vai ter com o juiz holandês; e, como estava um pouco perturbado, bate violentamente à porta; entra e
expõe a sua aventura, gritando um pouco mais alto do que convinha. O juiz começou por obrigá-lo a
pagar dez mil piastras pelo barulho que fizera. Depois escutou-o pacientemente e prometeu examinar o
seu caso logo que o capitão regressasse, e cobrou mais dez mil piastras pelos gastos da audiência.
Isso acabou de exasperar a Cândido; passara na verdade - por coisas dez mil vezes mais dolorosas,
mas o sangue frio do juiz e do comandante que o roubara lhe assanharam a bílis, mergulhando-o em
negra melancolia. A maldade dos homens apresentava-se-lhe ao espirito em toda a sua hediondez:
Cândido só alimentava idéias tristes. Afinal, estando um navio francês de partida para Bordéus, e como
ele não mais tinha carneiros carregados de diamantes para embarcar, alugou a preço razoável um
camarote, mandando espalhar pela cidade que pagaria a passagem, a comida, e daria duas mil piastras, ao
homem que fizesse a viagem em sua companhia, sob a condição de que esse fosse o homem mais
desgostoso da sua condição e o mais infeliz da província.
Apresentou-se uma multidão de pretendentes que uma frota não poderia conter. Cândido escolheu
umas vinte pessoas que lhe pareceram bastante sociáveis e que pretendiam merecer a preferência.
Convidou-as a cear numa estalagem, com a condição de que cada uma jurasse contar fielmente a sua
história, prometendo escolher aquele que lhe parecesse mais digno de lástima e mais razões tivesse de
descontentamento, e distribuir aos outros algumas gratificações.
A sessão durou até as quatro da madrugada. Cândido, escutando todas aquelas aventuras, lembrava-se
do que lhe dissera a velha na viagem para Buenos Aires, e da aposta que fizera, de que não havia
ninguém a bordo a quem não houvessem acontecido as maiores desgraças. "Esse Pangloss - pensava ele -
deveria ficar muito embaraçado para demonstrar o seu sistema. Queria que ele estivesse aqui.
Certamente, se tudo vai bem, é no Eldorado, e não no resto da terra". Decidiu-se afinal per um pobre
sábio que trabalhara dez anos para os livreiros de Amsterdã. Julgou que não havia ofício no mundo de
que se pudesse ficar mais desgostado.
O referido sábio, que era aliás um excelente homem, for a roubado pela mulher, batido pelo filho e
abandonado pela filha, que se fizera raptar por um português. Acabava de ser privado de um modesto
emprego de que vivia, e os pregadores de Surinam o perseguiam porque o tomavam por sociniano.
Cumpre confessar que os outros eram pelo menos tão infelizes quanto ele; mas Cândido esperava que o
sábio o distraísse durante a viagem. Os rivais acharam que Cândido lhes fazia uma grande injustiça, mas
Cândido.
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este os sossegou, dando cem piastras a cada um.
CAPÍTULO XX
Do que aconteceu a Cândido e Martinho durante a viagem.
O velho sábio, que se chamava Martinho, embarcou pois para Bordéus em companhia de Cândido.
Um e outro já tinham muito visto e sofrido; e, mesmo que o navio zarpasse de Surinam para o Japão,
pelo cabo da Boa Esperança, teriam eles com que discorrer sobre o mal moral e o mal físico durante toda
a viagem.
Cândido, no entanto, levava grande vantagem sobre Martinho: esperava rever a senhorita
Cunegundes, e Martinho não esperava coisa alguma; de mais a mais, possuía ouro e diamantes; e,
embora houvesse perdido cem grandes carneiros vermelhos carregados dos maiores tesouros da terra,
embora continuasse a doer-lhe a velhacaria do capitão holandês, quando pensava no que lhe restava nos
bolsos, e quando falava de Cunegundes, sobretudo ao fim do jantar, sentia-se então inclinado para o
sistema de Pangloss.
- Mas e o senhor - perguntou ele a Martinho, - que pensa de tudo isso? Qual é a sua idéia sobre o mal
moral e o mal físico?
- Senhor - respondeu Martinho, - os sacerdotes me acusaram de sociniano; mas a verdade é que eu sou
maniqueu.
- O senhor está troçando - observou Cândido, - pois não existem mais maniqueus no mundo.
- Existo eu - protestou Martinho, - não sei o que fazer, mas não posso pensar de outra maneira.
- O senhor deve estar com o diabo no corpo - disse Cândido.
- Tanto se mete ele nas coisas deste mundo - respondeu Martinho, - que bem poderia estar no meu
corpo, como em toda parte aliás. Mas confesso-lhe que, lançando o olhar sobre este globo, ou antes,
sobre este glóbulo, penso que Deus o abandonou a algum ser maléfico; excetuo contudo o Eldorado.
Nunca vi cidade que não desejasse a ruína da cidade vizinha, nem família que não quisesse exterminar
alguma outra família. Por toda parte, os fracos abominam os poderosos perante os quais rastejam, e os
poderosos os tratam como rebanhos de que vendem a lã e a carne. Um milhão de assassinos
arregimentados, correndo de um a outro extremo da Europa, exercem o morticínio e a pilhagem com toda
a disciplina, porque não têm ofício mais honrado; e, nas cidades que parecem desfrutar da paz e onde
florescem as artes, os homens são devorados de mais inveja, de mais cuidados e inquietações do que
experimenta de flagelos uma cidade cercada pelo inimigo. Os pesares secretos são ainda mais cruéis do
que as misérias públicas. Numa palavra, tanto vi e tanto sofri, que sou maniqueu.
- No entanto, algo existe de bom - replicava Cândido.
Cândido.
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- Pode ser - dizia Martinho, - mas não o conheço. Em meio a essa disputa, ouve-se um ruído de
canhão. O fragor redobra de instante a instante. Cada qual empunha a sua luneta. Avistam-se dois navios
que combatiam a uma distância de cerca de três milhas; o vento os arrastou para tão próximo do navio
francês, que todos tiveram o prazer de assistir comodamente ao combate. Afinal um dos navios mandou
ao outro um tiro tão baixo e tão certeiro, que o pôs a pique. Cândido e Martinho avistaram nitidamente
uma centena de homens sobre o convés do navio que afundava; erguiam todos as mãos ao céu e
lançavam terríveis clamores; em um momento, tudo desapareceu.
- Bem! Eis como se tratam os homens uns aos outros - disse Martinho.
- É bem verdade - assentiu Cândido - que há nisso alguma coisa de diabólico.
Enquanto assim falava, percebeu um vulto de um vermelho vivo, que nadava perto do navio.
Baixaram uma chalupa para ver o que seria: era um de seus carneiros. Maior foi a alegra de Cândido ao
encontrar aquele carneiro do que a sua aflição ao perder cem deles com os diamantes do Eldorado.
O capitão francês viu logo que o capitão do navio vencedor era espanhol, e o do navio afundado um
pirata holandês, exatamente o mesmo que roubara a Cândido. As riquezas imensas de que se apoderara o
celerado foram sepultadas com ele no fundo do mar, e, do que vinha a bordo, só se salvou um carneiro.
- Bem vê - disse Cândido a Martinho - que o crime é às vezes punido; esse patife do capitão holandês
teve a sorte que merecia.
- Sim - disse Martinho, - mas era preciso que os passageiros que estavam a bordo também
perecessem? Deus puniu esse patife, o diabo afogou os outros.
Entrementes, o navio francês e o espanhol continuaram viagem, e Cândido continuou suas
conversações com Martinho. Discutiram quinze dias seguidos, e, ao fim de quinze dias, estavam tão
adiantados como no primeiro. Mas afinal falavam, trocavam idéias, consolavam-se Cândido acariciava o
seu carneiro. "Já que eu te encontrei - dizia ele, -, bem poderei encontrar Cunegundes".
CAPÍTULO XXI
De como filosofam Cândido e Martinho ao avistar a costa francesa.
Avistaram enfim o litoral da França.
- Nunca esteve na França? - indagou Cândido.
- Sim, percorri várias províncias. Algumas há de que metade dos habitantes são loucos, algumas onde
são demasiado espertos, outras onde são geralmente pacíficos e simplórios, outras onde afetam espírito;
e, em todas, a principal ocupação é o amor, a segunda a maledicência, e a terceira dizer tolices.
Cândido.
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-.Mas já esteve em Paris, senhor Martinho?
- Sim, já estive; Paris possui todas essas espécies; é um caos, uma aglomeração onde todos buscam o
prazer e onde quase ninguém o encontra, pelo que me pareceu. Aliás, demorei-me pouco em Paris; na
feira de Saint-Germain roubaram-me tudo o que tinha; eu próprio fui tomado por ladrão e estive preso
durante oito dias; depois me fiz revisor para ganhar com que voltar a pé para a Holanda. Conheci a
canalha escrevente, a canalha cabalante e a canalha convulsionária. Dizem que há gente muito polida em
Paris; quero crer que assim seja.
- Quanto a mim - disse Cândido, - não tenho a mínima curiosidade de conhecer a França. Bem
compreende o senhor que, depois que se passou um mês no Eldorado, a gente só se preocupa de ver a
senhorita Cunegundes; vou esperá-la em Veneza; atingirei a Itália através da França. O senhor não me
acompanha?
- Com muito gosto - respondeu Martinho. - Dizem que Veneza só é boa para os nobres venezianos,
mas que no entanto recebem muito bem aos estrangeiros que têm bastante dinheiro. Não o tenho, o
senhor o tem, seguí-lo-ei por toda a parte.
- A propósito - disse Cândido, - acha que a terra foi primitivamente um mar como se afirma nesse
cartapácio que pertence ao capitão?
- Não creio absolutamente nisso - respondeu Martinho, - nem tampouco em nenhuma dessas fantasias
que nos têm impingido ultimamente.
- Mas para que fim foi então formado este mundo? - indagou Cândido.
- Para nos enraivecer - respondeu Martinho.
- Não se admira o senhor do caso que lhe contei, daquelas raparigas do país dos orelhões, que
amavam a uns macacos?
- Absolutamente. Nada vejo de estranho em tal paixão. Vi tantas coisas extraordinárias, que para mim
não há mais nada de extraordinário.
- Acredita - perguntou Cândido - que os homens se hajam sempre massacrado, como o fazem hoje? -
Que sempre tenham sido mentirosos, trapaceiros, pérfidos, ingratos, ladrões, fracos, inconstantes,
covardes, invejosos, glutões, bêbedos, avarentos, ambiciosos, sanguinários, caluniadores, debochados,
fanáticos, hipócritas e tolos?
- E o senhor acredita - indagou por sua vez Martinho - que os gaviões tenham sempre devorado os
pombos quando se lhes apresentava ocasião?
- Sim, certamente.
- E então - tornou Martinho, - se os gaviões sempre tiveram o mesmo caráter, como quer que os
Cândido.
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homens hajam mudado o seu?
- Oh! há alguma diferença - objetou Cândido - pois o livre arbítrio...
Enquanto assim filosofavam, chegaram a Bordéus.
CAPÍTULO XXII
Do que aconteceu na França a Cândido e Martinho.
Cândido só se demorou em Bordéus o necessário para vender algum cascalho do Eldorado e adquirir
uma boa liteira de dois lugares, pois não mais podia passar sem o seu filósofo Martinho. Sentiu apenas
separar-se de seu carneiro, que doou à Academia de Ciências de Bordéus, a qual propôs para tese do
concurso daquele ano a explicação do estranho pelo do referido animal; e o prêmio foi adjudicado a um
sábio do Norte, que demonstrou por A mais B, menos C, dividido por Z, que o carneiro devia ser
vermelho e morrer gafento.
Ora, sucedeu que todos os viajantes que Cândido encontrava nas estalagens do caminho lhe diziam:
"Nós vamos a Paris". Pelo que também lhe deu vontade de ir a essa capital: não seria afastar-se muito do
caminho de Veneza.
Entrou pelo Faubourg Saint-Marceau e julgou achar-se na pior aldeia da Vestfália.
Mal chegou ao seu albergue, foi Cândido acometido de uma leve indisposição proveniente da fadiga.
Como trazia ao dedo um enorme diamante, e como haviam notado na sua bagagem um cofre
extraordinariamente pesado, teve em seguida junto a si dois médicos que não mandara chamar, alguns
amigos íntimos que não o deixavam, e duas devotas que lhe preparavam os caldos. "Lembro-me - dizia
Martinho de que também adoeci em Paris durante a minha primeira viagem; era muito pobre: de modo
que não tive nem amigos, nem devotas, nem médicos, e sarei."
No entanto, a força de remédios e sangrias, a doença de Cândido se tornou grave. Um padre da
freguesia veio com todo o jeito pedir-lhe uma promissória pagável ao portador no outro mundo. Cândido
não quis saber de conversas. As devotas lhe garantiram que era uma nova moda. Cândido respondeu que
não era homem de modas. Martinho quis atirar o padre pela janela. O clérigo jurou que não enterrariam
Cândido. Martinho jurou que enterraria o clérigo se este continuasse a importuná-los. A disputa
acalorou-se; Martinho pegou-o pelos ombros e escorraçou-o rudemente; o que causou enorme escândalo,
tendo-se lavrado um auto.
Cândido sarou e, durante a convalescença, nunca lhe faltou companhia à mesa. Jogavam à grande.
Cândido muito se espantava de que nunca lhe viesse um ás; Martinho não se espantava nada.
Entre os que lhe faziam as honras da cidade, havia um padre do Périgord, um desses sujeitinhos
expeditos, sempre alerta, sempre serviçais, descarados, aduladores, complacentes, que espiam a chegada
Cândido.
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dos forasteiros, contam-lhes o escândalo do dia e oferecem-lhes prazeres de todos os preços. Este levou
primeiro Cândido e Martinho ao teatro. Cândido ficou colocado junto de alguns belos espíritos. O que
não o impediu de chorar nas cenas perfeitamente representadas. Um dos críticos que estavam a seu lado
lhe disse num entreato:
- O senhor faz muito mal em chorar: essa atriz é péssima; o ator que contracena com ela ainda é pior;
a peça é pior que os atores; o autor não sabe uma palavra de árabe, e no entanto a cena se passa na
Arábia; e, de resto, é um homem que não acredita nas idéias inatas: amanhã lhe trarei vinte brochuras
contra ele.
- Quantas peças de teatro há. em França? - perguntou Cândido ao padre.
- Cinco ou seis mil.
- É muito - disse Cândido. - E quantas peças boas existem entre estas?
- Quinze ou dezesseis - replicou o outro.
- É muito - disse Martinho.
Cândido muito se agradou de uma atriz que fazia o papel de rainha Elizabeth em uma tragédia
bastante insulsa que se representa algumas vezes.
- Aprecio muito essa atriz - disse ele a Martinho. - Parece-se com a senhorita Cunegundes. Gostaria de
ir cumprimentá-la.
O padre ofereceu-se para fazer as apresentações. Cândido, educado na Alemanha, perguntou qual era
a etiqueta e como se tratavam na França as rainhas da Inglaterra.
- Cumpre distinguir - disse o padre. - Na província, levam-nas à estalagem; em Paris, respeitam-nas
quando são belas, e lançam-nas ao lixo depois de mortas.
- Rainhas no lixo! - exclamou Cândido.
- É verdade - confirmou Martinho. - o senhor padre tem razão: estava eu em Paris quando
Mademoiselle Monime passou, como se diz, desta para melhor; recusaram-lhe o que chamam, aqui, as
honras da sepultura, isto é, de apodrecer com todos os mendigos do bairro em um mau cemitério, foi
enterrada, inteiramente só, ao fim da. rua de Borgonha; o que lhe deve causar uma pena extrema, pois
pensava muito nobremente.
- Isto não é nada polido - observou Cândido.
- Que mais quer? - retrucou Martinho. - Esta gente é assim. Imagine todas as contradições, todas as
incompatibilidades possíveis, que as há de encontrar no governo, nos tribunais, nas igrejas, nos teatros
desta divertida nação.
Cândido.
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- E verdade que riem sempre em Paris? - indagou Cândido.
- Sim - disse o padre, - mas riem de raiva; pois aqui se queixam de tudo às gargalhadas; até praticam,
a rir, as mais detestáveis ações.
- E quem é - perguntou Cândido - esse animal que arrasava de tal maneira a peça que tanto me fez
chorar e os atores que me causaram tanto prazer?
- É um pobre diabo - respondeu o padre - que ganha a vida falando mal de todas as peças e de todos os
livros; odeia a todos os que triunfam, como os eunucos odeiam os que estão no gozo de seus atributos: é
uma dessas serpentes da literatura que se alimentam de lama e veneno: é um foliculário.
- A que chama o senhor de foliculário?
- É - respondeu o padre - um escrevinhador de panfletos, um Fréror.
Era assim que Cândido, Martinho e o padre conversavam na escadaria do teatro, vendo desfilar o
público.
- Embora esteja ansioso por tornar a ver a senhorita Cunegundes - disse Cândido, - gostaria de cear
com a senhorita Clairon, pois ela me pareceu admirável.
O padre não era homem que se aproximasse de Mademoiselle Clairon, que tinha somente boas
relações.
- Ela está comprometida para esta noite - disse ele, - mas terei a honra de levá-lo ao salão de uma
dama de qualidade, onde o senhor ficará conhecendo Paris como se aqui passasse quatro anos.
Cândido, que era naturalmente curioso, deixou-se conduzir à casa da dama, no Faubourg
Saint-Honoré. Ali se achavam entretidos num voltarete doze míseros parceiros, cada qual segurando um
pequeno leque de cartas, desparelho registo dos seus infortúnios. Reinava profundo silêncio;
estampava-se a palidez na face dos jogadores, e a inquietação na do banqueiro. A dona da casa, sentada
junto ao implacável banqueiro, observava com olhos de lince todas as manobras com que os jogadores
marcavam as cartas. Obrigava-os a desmarcarem, com a sua fiscalização severa mas polida, e sem nunca
zangar-se, por medo de perder os clientes. A dama fazia-se tratar por marquesa de Parolignac. Sua filha,
de quinze anos, também jogava, e denunciava, com um piscar de olhos, as trapaças daquela pobre gente,
que procurava assim compensar as crueldades da sorte.
O padre, Cândido e Martinho entraram no salão; ninguém se ergueu, não os cumprimentou nem os
olhou, tão absortos estavam no jogo.
- A senhora baronesa de Thunder-ten-tronckh era mais polida - observou Cândido.
O padre achegou-se ao ouvido da marquesa, que se ergueu a meio, honrando a Cândido com um
gracioso sorriso e a Martinho com um nobre aceno de cabeça. Mandou dar uma cadeira e um baralho a
Cândido, que perdeu cinqüenta mil francos em duas paradas; depois do que, cearam alegremente, e todos
Cândido.
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se admiravam de que Cândido não se houvesse impressionado com as suas perdas; os lacaios
murmuravam entre si, na sua linguagem de lacaios; "Deve ser algum milorde inglês".
A ceia foi como a maioria das ceias de Paris: primeiro, silêncio, depois uma indistinta vozearia, em
seguida gracejos quase sempre insípidos, boatos, argumentos pobres, um pouco de política e muito de
maledicência; falou-se até de livros novos.
- Já leram - perguntou o padre do Perigord. - o romance do senhor Gauchat, doutor em teologia?
- Sim - respondeu um dos convivas, - mas não pude terminá-lo. Temos uma profusão de escritos
impertinentes, mas todos eles, em conjunto, não se aproximam sequer da impertinência de Gauchat,
doutor em teologia; ando tão farto dessa imensidade de detestáveis livros que nos inundam que me pus a
jogar voltarete.
- E que me diz das Mélanges do arquidiácono T...? - interrogou o padre.
- Ah! - exclamou Madame de Parolignac, - que indivíduo mais aborrecido! Com que compenetração
nos diz ele o que todo o mundo sabe! Como discute pesadamente o que apenas merece ser notado! Com
que falta de espírito se apropria do espírito alheio! Como estraga o que pilha! Como me aborrece! Mas
isso não mais acontecerá basta-me ter lido algumas páginas do arquidiácono.
Havia ali um homem sábio e de bom gosto, que apoiou o que dizia a marquesa. Falou-se em seguida
de tragédias. Perguntou a dama por que havia tragédias que se representavam algumas vezes, mas que
não se podiam ler. O homem explicou muito bem como uma peça podia ter algum interesse e não possuir
quase nenhum mérito. Provou em poucas palavras que não bastava conduzir uma ou duas dessas
situações que se encontram em todos os romances e que sempre seduzem os espectadores, mas que
cumpre ser novo sem ser estranho, muita vez sublime, e sempre natural; conhecer o coração humano e
fazê-lo falar; ser grande poeta sem que nenhum dos personagens pareça poeta; conhecer perfeitamente a
língua, falá-la com pureza, com uma harmonia contínua, sem que jamais a rima custe nada ao sentido.
Quem quer que não observe todas essas regras, pode fazer uma ou duas tragédias aplaudidas no teatro,
mas nunca será contado entre os bons escritores; tragédias boas, existem pouquíssimas; umas são idílios
em diálogos, bem escritos e bem rimados; outras, arrazoados po1iticos que fazem dormir, ou
amplificações que entediam; outras, sonhos de energúmenos, em estilo bárbaro, frases interrompidas,
longas apóstrofes aos deuses, porque não sabem falar aos homens, máximas falsas, lugares-comuns
empolados. Cândido ouviu atentamente tais palavras e formou a melhor idéia de quem as proferia; e,
como estivesse ao lado da marquesa, tomou a liberdade de perguntar em voz baixa quem era aquele
homem que falava tão bem.
- É um sábio - disse a dama, - que não joga e que o padre me traz algumas vezes para cear; entende
perfeitamente de tragédias e livros, e escreveu uma tragédia vaiada e um livro, cujo único exemplar que
já se viu fora das prateleiras do seu editor foi um que ele me dedicou.
Que grande homem! - disse Cândido. - um outro Pangloss.
E voltando-se para ele perguntou-lhe:
Cândido.
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- Decerto acha o senhor que tudo está o melhor possível no mundo físico e moral, e que nada podia
ser de outra maneira?
- Eu, senhor, - retrucou o sábio, - não penso nada disso: acho que tudo anda às avessas; que ninguém
sabe qual é a sua posição, nem o seu cargo, nem o que faz, nem o que deve fazer e que, excetuada esta
ceia, que é bastante divertida e onde transparece suficiente harmonia, todo o resto do tempo se passa em
impertinentes querelas: jansenistas contra molinistas, parlamentares contra eclesiásticos, homens de
letras contra homens de letras, cortesãos contra cortesãos, financistas contra o povo, mulheres contra
maridos, parentes contra parentes; é uma guerra eterna.
- Pior já vi eu - replicou Cândido. - Mas um sábio, que depois teve a desgraça de ser enforcado,
ensinou-me que tudo vai às mil maravilhas; são tudo sombras num belo quadro.
- O seu enforcado zombava do mundo - disse Martinho.
- As tais sombras são manchas horríveis.
- São os homens que fazem as manchas - disse Cândido - e não podem deixar de o fazer.
- Então a culpa não é deles - observou Martinho.
A maioria dos parceiros, que nada entendiam dessa linguagem, bebiam comodamente. Martinho
discutiu com o sábio e Cândido contou uma parte das suas aventuras à dona da casa.
Após a ceia, a marquesa levou Cândido para o seu gabinete e fê-lo sentar num canapé.
- E então, ainda continua a amar perdidamente a senhorita Cunegundes de Thunder-ten-tronckh?
- Sim, Madame - respondeu Cândido. A marquesa replicou-lhe com um terno sorriso:
- O senhor me responde como um jovem de Vestfália; um francês teria dito: "É verdade que amei a
senhorita Cunegundes; mas, depois que vi a senhora marquesa, receio não mais amá-la".
- Ah, Madame! - disse Cândido. - Respondere1 como a senhora quiser.
- A sua paixão por ela - tornou a marquesa - começou quando lhe apanhou o lenço. Pois bem: quero
que apanhe a minha liga.
- De todo o coração - disse Cândido, e apanhou-a.
- Mas eu quero que a coloque no seu lugar - disse a dama. E Cândido colocou-a no devido lugar.
- O senhor é estrangeiro - disse a marquesa. - Pois saiba que eu às vezes faço penarem os meus
pretendentes de Paris durante quinze dias, mas logo à primeira noite me rendo ao senhor, porque afinal é
preciso fazer as honras do pais a um jovem da Vestfália.
Cândido.
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E a bela, tendo percebido dois enormes diamantes nos dedos do seu jovem estrangeiro, pôs-se a
elogiá-los com uma boa fé tão natural que insensivelmente eles passaram dos dedos de Cândido para os
dedos da marquesa.
Cândido, ao voltar com o seu padre, sentiu remorsos de haver cometido uma infidelidade para com a
senhorita Cunegundes; o padre compartilhou das suas penas; só lhe cabia uma pequena parte das
cinqüenta mil libras perdidas ao jogo por Cândido e do valor dos brilhantes meio dados, meio
extorquidos, o seu intuito era aproveitar-se, o mais possível, das vantagens que lhe poderiam trazer as
suas relações com Cândido. Falou-lhe muito de Cunegundes; e Cândido lhe disse que pediria perdão a
ela da sua infidelidade, quando a encontrasse em Veneza.
O padre redobrava de polidez e atenções, e tomava um carinhoso interesse por tudo o que Cândido
dizia, por tudo o que ele fazia, por tudo o que queria fazer.
- Com que então têm os dois um encontro em Veneza?
- Sim, senhor padre: é preciso absolutamente que eu me vá encontrar com a senhorita Cunegundes.
Então, dominado pelo prazer de falar do que amava, contou, segundo o seu costume, uma parte das
aventuras que tivera com essa ilustre vestfaliana.
Suponho - disse o padre - que a senhorita Cunegundes tem muito espírito e deve escrever cartas
encantadoras...
- Nunca recebi nenhuma carta da sua parte - confessou Cândido. - Pois imagine que, tendo sido
expulso do castelo por causa dela, não me foi possível escrever-lhe; depois soube que ela morrera, em
seguida a encontrei, e perdi-a de novo, e ultimamente lhe enviei um próprio a duas mil e quinhentas
léguas daqui, e estou esperando alguma resposta.
O padre ouvia atentamente, e parecia um pouco pensativo. Logo se despediu dos dois estrangeiros,
depois de os abraçar com todo o carinho.
No dia seguinte, ao despertar, Cândido recebeu uma carta concebida nos seguintes termos:
Meu querido, já faz oito dias que estou enferma nesta cidade, e acabo de saber que aqui também te
achas. Voaria logo para os teus braços, se pudesse mover-me. Soube da tua passagem em Bordéus; ah
deixei o fiel Cacambo e a velha, que devem em seguida vir a meu encontro. O governador de Buenos
Aires tudo me tomou, mas ainda me resta o teu coração. Vem, a tua presença me devolverá a vida, ou me
fará morrer de alegria.
Essa encantadora e inesperada carta transportou Cândido ao mais inexprimível júbilo, ao passo que a
doença da sua querida Cunegundes o acabrunhava de dor. Dividido entre esses dois sentimentos, toma o
seu ouro e os seus diamantes e faz-se conduzir com Martinho ao hotel onde se achava a senhorita
Cunegundes. Entra, trêmulo de emoção, com o coração palpitante, a voz embargada; procura abrir as
cortinas do leito, pede que tragam luzes.
Cândido.
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- Cuidado - lhe diz a criada, - que a luz a mata. E fecha de súbito as cortinas.
- Como estás, minha querida Cunegundes? - diz Cândido a soluçar. - Se não me podes ver, ao menos
fala comigo.
- Ela não pode falar - diz a criada. A dama estende então para fora do leito uma mãozinha
rechonchuda que Cândido umedece longamente com as suas lágrimas, e que enche depois de diamantes,
deixando ainda uma bolsa cheia de ouro sobre a cadeira.
Em meio desses transportes, chega um esbirro acompanhado do padre do Périgord e de uma escolta.
- Com que então são estes os dois estrangeiros suspeitos? - diz aquela autoridade. Imediatamente lhes
dá ordem de prisão e manda a escolta conduzi-los.
- No Eldorado não se tratava assim aos viajantes - disse Cândido.
- Eu me sinto mais maniqueu do que nunca - tornou Martinho.
- Mas para onde nos leva, senhor? - perguntou Cândido ao esbirro.
- Para um calabouço - respondeu a autoridade.
Tendo recuperado o seu sangue frio, Martinho declarou que a dama que se dizia Cunegundes era uma
tratante, que o senhor padre do Périgord era um tratante que abusara da inocência de Cândido, e o esbirro
um outro tratante de que seria fácil desembaraçar-se.
Esclarecido pelo seu conselho, e pouco desejoso de se expor aos trâmites da justiça, e, por outro lado,
sempre impaciente por encontrar a verdadeira Cunegundes, Cândido oferece ao esbirro três pequenos
diamantes de cores de três mil pistolas cada um.
- Ah, meu senhor! - lhe diz o homem do bastão de marfim, - ainda que o senhor tenha cometido todos
os crimes imagináveis, é o mais honrado homem do mundo. Três diamantes! Cada um de três mil
pistolas! Eu me deixaria matar pelo senhor, em vez de o levar para um calabouço. Estão prendendo todos
os estrangeiros, mas deixe a coisa comigo. Tenho um irmão em Dieppe, na Normandia; vou levá-lo até
lá; e se tiver algum diamante para lhe dar, ele zelará pelo senhor como eu próprio.
- E por que prendem todos os estrangeiros? - perguntou Cândido. O padre do Périgord tomou então a
palavra e disse:
- É porque um vagabundo de Atrebácia deu ouvido a tolices, o que bastou para levá-lo a um
parricídio, não como o de maio de 1610, mas como o de dezembro de 1594, e como vários outros
cometidos em outros anos e outros meses, por outros vagabundos que também ouviram tolices.
O beleguim explicou então do que se tratava.
Que monstros! - exclamou Cândido. - Há então tais horrores entre um povo que dança e que canta?!
Cândido.
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Não poderei sair o mais depressa possível deste país, onde os macacos provocam os tigres? Vi ursos no
meu país; mas homens, só os vi no Eldorado. Em nome de Deus, senhor esbirro, leve-me a Veneza, onde
devo esperar a senhorita Cunegundes.
- Só o posso levar à Baixa-Normandia - diz o beleguim. Em seguida manda retirar-lhe os ferros, diz
que se enganara, despacha a escolta, e conduz Cândido e Martinho a Dieppe, onde os entrega ao irmão.
Estava surto no porto um pequeno navio holandês. O normando que, por obra e graça de três outros
diamantes, se tornara o mais serviçal dos homens, embarca a Cândido e seu pessoal no navio que ia
zarpar para Portsmouth, na Inglaterra. Não era a rota de Veneza; mas Cândido julgava ter-se livrado do
inferno, e contava partir para o seu verdadeiro destino na primeira ocasião que se apresentasse.
CAPÍTULO XXIII
Do que viram Cândido e Martinho na costa da Inglaterra.
- Ai, Pangloss, Pangloss! Ai, Martinho, Martinho! Ai, minha querida Cunegundes! Que mundo é este?
- exclamava Cândido a bordo do navio holandês.
- Alguma coisa de louco e abominável - retrucava Martinho.
- O senhor que conhece a Inglaterra, será que por lá se é tão louco como na França?
- É outra espécie de loucura - asseverou Martinho. - Bem sabe que essas duas nações estão em guerra
por algumas braças de neve no Canadá, e que despendem nessa linda guerra muito mais do que vale todo
o Canadá. Quanto a dizer precisamente se há mais loucos varridos em um país do que no outro, é coisa
que as minhas fracas luzes não me permitem. Sei apenas que as pessoas a quem vamos ver são em geral
muito atrabiliárias.
Assim conversando, chegaram a Portsmouth; grande multidão cobria a margem, olhando atentamente
para um homem corpulento, que se achava de joelhos, com os olhos vendados, no convés de um dos
navios da frota; quatro soldados, alinhados à sua frente, meteram-lhe cada um três balas no crânio, com o
ar mais tranqüilo deste mundo; feito o que, todos se retiraram muito satisfeitos.
- Que significa tudo isso? - disse Cândido. - E que demônio exerce por toda parte o seu império?
Perguntou então quem era aquele homem que acabavam de matar com toda a cerimônia.
- É um almirante - responderam-lhe.
- E por que matar esse almirante?
- É - disseram-lhe - porque não matou bastante gente; travou combate com um almirante francês, e
acharam que não se mantivera suficientemente perto deste último.
Cândido.
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- Mas - objetou Cândido - o almirante francês estava tão longe do almirante inglês como este daquele.
- Isso é incontestável - replicaram, - mas neste país é bom matar de vez em quando um almirante para
estimular os outros.
Cândido ficou tão atordoado e chocado com o que via e ouvia, que nem ao menos quis desembarcar, e
fechou contrato com o capitão holandês (ainda que este devesse roubá-lo como o de Surinam para que o
conduzisse sem demora a Veneza.
O patrão fez os preparativos em dois dias. Costearam a França; passaram à vista de Lisboa, e Cândido
estremeceu. Entraram no estreito e no Mediterrâneo.
- Louvado seja Deus! - disse Cândido, abraçando Martinho; é aqui que tornarei a ver a bela
Cunegundes. Tenho tanta confiança em Cacambo como em mim mesmo. Tudo está bem, tudo vai bem,
tudo está o melhor possível.
CAPÍTULO XXIV
De Paquette e do Irmão Giroflée
Logo que chegou a Veneza, mandou procurar Cacambo em todas as tavernas, em todos os cafés, em
todas as casas de mulheres alegres, e não o encontrou. Diariamente mandava gente sua ao encontro de
todos os barcos e de todos os navios que chegavam: nem sinal de Cacambo.
- Como! - dizia ele a Martinho, - tive tempo de ir de Surinam a Bordéus, de Bordéus a Paris, de Paris
a Dieppe, de Dieppe a Portsmouth, de costear Portugal e Espanha, de atravessar todo o Mediterrâneo, de
passar alguns meses em Veneza, e a bela Cunegundes ainda não chegou! Só encontrei, em vez dela, uma
aventureira e um padre do Perigord! Decerto Cunegundes morreu, e agora só me resta morrer também.
Ah! por que não fiquei no Paraíso do Eldorado, em vez de voltar para esta maldita Europa? Tens razão,
meu caro Martinho: tudo, neste mundo, nada mais é que ilusão e calamidade!
Caiu numa negra melancolia, e não tomou parte na ópera alla moda nem nos outros divertimentos do
carnaval; nenhuma dama lhe causou a mínima tentação.
- É muita ingenuidade da sua parte - lhe disse Martinho - imaginar que um criado mestiço, com cinco
ou seis milhões no bolso, lhe vá procurar a sua amante no fim do mundo para lha entregar em Veneza.
Qual nada! Ficará com ela, se a encontrar. Se não a encontrar, arranjará outra; aconselho-o que esqueça o
seu criado Cacambo e a sua amante Cunegundes.
Martinho não era nada consolador. A melancolia de Cândido aumentou, e Martinho não cessava de
lhe provar que havia pouca virtude e pouca felicidade na face da terra, exceto talvez no Eldorado, onde
ninguém podia ir.
Cândido.
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Enquanto discutia essa importante matéria e esperava Cunegundes, Cândido avistou um jovem teatino
na praça de S. Marco, de braço dado com uma rapariga. O teatino era cheio de viço, rechonchudo e
vigoroso; tinha os olhos brilhantes, o ar seguro, o porte altivo. A rapariga era bastante linda e cantava;
olhava amorosamente para o seu teatino e de vez em quando lhe beliscava as polpudas bochechas.
- Ao menos me há de confessar - disse Cândido a Martinho - que esses dois são felizes. Até agora, em
toda a terra habitável, só encontrei infelizes, exceto no Eldorado; mas, quanto a essa rapariga e a esse
teatino, aposto que são criaturas venturosas.
- Aposto que não - disse Martinho.
- É só convidá-los para cear - respondeu Cândido - e verá se não tenho razão.
Em seguida os aborda, cumprimenta-os e convida-os para irem a seu hotel comer talharim, perdizes
da Lombardia, ovas de esturjão e beber vinho de Montepulciano, Lacryma-christi, Chipre e Samos. A
rapariga enrubesceu, o teatino aceitou o convite, e ela acompanhou, fitando Cândido com um olhar de
surpresa e confusão, empanado de algumas lágrimas. Mal entrou no quarto de Cândido, lhe disse:
- Como! Então o senhor Cândido não conhece mais a Paquette?!
A estas palavras, Cândido, que até aquele momento não lhe dera atenção, pois só pensava em
Cunegundes, exclamou:
- Ai. minha pobre menina, foi então você quem deixou o doutor Pangloss no belo estado em que o
encontrei?
- Ai de mim, fui eu mesma, e vejo que o senhor está a par de tudo. Soube das terríveis desgraças
acontecidas a toda a casa da senhora baronesa e à bela Cunegundes. Juro-lhe que o meu destino não foi
menos triste. Eu era muito inocente quando o senhor me conheceu. Um franciscano meu confessor
seduziu-me facilmente. As conseqüências foram terríveis; fui obrigada a sair do castelo algum tempo
depois que o senhor barão o expulsou a pontapés no traseiro. Se um famoso médico não se tivesse
apiedado de mim, estava morta. Por gratidão, fui algum tempo sua amante. Sua mulher, que era muito
ciumenta, batia-me impiedosamente todos os dias; era uma verdadeira fúria. Esse médico era o homem
mais frio do mundo, e eu a mais infeliz de todas as criaturas, por ser batida a toda hora por causa de um
homem a quem não amava. Bem sabe o senhor como é perigoso para uma mulher rabugenta ser esposa
de um médico. Este; farto das cenas da mulher, deu-lhe um dia, para curá-la de um resfriado, um remédio
tão eficaz que ela morreu dali a duas horas em convulsões terríveis. Os parentes da falecida processaram
o viúvo; este fugiu e eu fui para a cadeia. Minha inocência de nada me teria servido se eu não fosse um
pouco bonita, o juiz absolveu-me sob a condição de que sucederia ao médico. Fui logo suplantada por
uma rival, escorraçada sem recompensa, e obrigada a continuar nesse ofício abominável que parece tão
divertido aos homens e que para nós não passa de um abismo de misérias. Vim exercer a profissão em
Veneza. Ah! se o senhor pudesse imaginar o que é ser obrigada a acariciar indiferentemente um velho
negociante, um advogado, um monge, um gondoleiro, um frade; ser exposta a todos os insultos, a todas
as afrontas públicas; ser muitas vezes obrigada a pedir de empréstimo uma saia para que venha levantá-la
um homem asqueroso; ver-se roubada por um do que se ganhou com outro; ser extorquida por oficiais de
Cândido.
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justiça, e não ter em perspectiva mais que uma velhice horrível, um hospital e um monturo, - logo
haveria de concluir que eu sou uma das criaturas mais infelizes do mundo.
Paquette abria assim o seu coração ao bom Cândido, em um gabinete reservado, na presença de
Martinho, que dizia ao primeiro:
- Bem vê que já ganhei metade da aposta.
O irmão Giroflée ficara no refeitório e bebia um gole enquanto esperava a ceia.
- Mas - disse Cândido a Paquette - estavas com um ar tão alegre, tão contente, quando te encontrei,
cantavas e acariciavas o teatino com um ar tão natural, que na verdade me parecias tão feliz quanto te
julgas desgraçada.
- Ah! senhor! - retrucou Paquette. - Esta é mais uma das misérias do ofício. Fui ontem roubada e
batida por um oficial e devo hoje aparentar bom humor para agradar a um monge.
Cândido não quis ouvir mais nada; confessou que Martinho estava com a razão. Sentaram-se à mesa
com Paquette e o teatino, a ceia foi bastante divertida, e afinal a conversa se tornou íntima.
- Meu padre - disse Cândido, - o senhor me parece gozar de um destino que deve causar inveja a
todos; as rosas da saúde brilham em suas faces, o seu ar anuncia felicidade; tem uma linda rapariga para
divertir-se, e parece muito satisfeito com a sua condição de teatino.
- Palavra, senhor - disse o Irmão Giroflée, - eu desejaria que todos os teatinos estivessem no fundo do
mar. Cem vezes fui tentado a atear fogo ao convento, e fazer-me turco. Meus pais me obrigaram, na
idade de quinze anos, a tomar este detestado hábito, para deixar maior fortuna a um maldito primogênito
que Deus confunda! A inveja, a discórdia, o rancor, habitam no convento. E verdade que preguei alguns
maus sermões que me valeram algum dinheiro, de que o prior me rouba metade: o resto me serve para
sustentar raparigas. Mas, quando entro à noite no mosteiro, tenho vontade de quebrar a cabeça contra as
paredes do dormitório; e todos o. meus confrades estão no mesmo caso.
E Martinho, voltando-se para Cândido, com o seu sangue frio ordinário:
- E então, não ganhei a aposta inteira?
Cândido deu duas mil piastras a Paquette e mil piastras ao Irmão Giroflée.
- Garanto-lhe - disse ele a Martinho - que com isto serão felizes.
- Duvido muito - retrucou Martinho. - Com essas piastras, talvez consiga torná-los ainda mais
infelizes.
- Será o que puder ser - disse Cândido. - Mas uma coisa me consola: vejo que muitas vezes a gente
encontra pessoas que supunha perdidas para sempre. Tendo encontrado o meu carneiro vermelho e
Paquette, é bem possível que encontre também Cunegundes.
Cândido.
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- Desejo - disse Martinho - que um dia ela o faça feliz; mas duvido muito.
- Como o senhor é duro - queixou-se Cândido.
- É que eu tenho vivido - retrucou Martinho.
- Mas olhe esses gondoleiros - tornou Cândido. - Não vivem continuamente a cantar?
- É que não os vê no seu lar, com suas mulheres e seus pirralhos - disse Martinho. - O doge tem seus
cuidados, os gondoleiros têm os seus. Verdade é que, no total, a sorte de um gondoleiro é preferível à de
um doge; mas julgo tão medíocre a diferença, que não vale a pena ser examinada.
- Fala-se - disse Cândido - no senador Pococurante, que mora nesse belo palácio junto ao Brenta e que
recebe muito bem os estrangeiros. Dizem que é um homem que nunca teve contrariedades.
- Desejaria ver um espécime tão raro - disse Martinho.
Cândido em seguida mandou pedir permissão ao senhor Pococurante, para ir visitá-lo no dia seguinte.
CAPÍTULO XXV
Da visita que fizeram ao senhor Pococurante, nobre veneziano.
Cândido e Martinho chegaram de gôndola ao palácio do nobre Pococurante. Os jardins eram bem
desenhados, e ornado, de belas estátuas de mármore; o palácio de bela arquitetura. O dono da casa,
homem dos seus sessenta anos, muito rico, recebeu polidamente os dois curiosos, mas com pouca
solicitude, o que desconcertou a Cândido e não desagradou a Martinho. Duas lindas criadinhas, muito
asseadas, serviram chocolate bem espumado. Cândido não pode deixar de lhes louvar a beleza e
amabilidade.
- São excelentes criaturas - disse o senador Pococurante. - Levo-as às vezes para o meu leito, pois já
estou farto das damas da cidade, das suas mesquinhezas, do seu orgulho, das suas tolices, e dos sonetos
que é preciso fazer ou encomendar para elas. Mas, afinal de contas, essas duas raparigas começam a
aborrecer-me.
Quando passeava por uma comprida galeria, após o almoço, Cândido ficou extasiado com a beleza
dos quadros. Perguntou de que mestre eram os dois primeiros.
- São de Rafael - disse o senador. - Comprei-os bastante caro, há alguns anos, por pura vaidade.
Dizem que é o que existe de mais belo na Itália, mas absolutamente não me agradam: a cor é muito
escura; as figuras são pouco cheias e não têm o suficiente realce; os panejamentos não se parecem em
nada com um tecido. Numa palavra, por mais que digam, não vejo nisso uma verdadeira imitação da
Cândido.
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natureza. Só gostarei de um quadro quando me parecer estar vendo a própria natureza: e dessa espécie,
não os há. Possuo muitos quadros; mas não olho para nenhum.
Pococurante, enquanto não chegava a hora do jantar, encomendou um concerto. Cândido achou a
música deliciosa.
- Esse barulho - disse Pococurante - pode divertir durante uma meia hora; mas, se dura mais tempo,
fatiga a todo o mundo, embora ninguém se atreva a confessá-lo. A música moderna não é mais do que a
arte de executar coisas difíceis, e o que não passa de difícil acaba não agradando. Preferiria a ópera, se
não tivessem encontrado o segredo de fazer dela um monstro que me revolta. Veja-as quem quiser, essas
péssimas tragédias em música, onde as cenas só são conduzidas para impingir, muito fora de propósito,
duas ou três árias ridículas que põem em evidência a garganta de uma atriz; delicie-se quem quiser, ou
quem puder, ao ver um castrado cantarolar o papel de César ou de Catão ou pavonear-se
desajeitadamente no palco; quanto a mim, faz muito que renunciei a essas pequices, que constituem hoje
a glória da Itália, e que os soberanos pagam tão caro.
Cândido discutiu um pouco, mas com discrição. Martinho mostrou-se inteiramente de acordo com o
senador.
Sentaram-se à mesa e, após um excelente jantar, foram para a biblioteca. Cândido, ao ver um Homero
magnificamente encadernado, elogiou o ilustríssimo quanto ao seu bom gosto.
- Eis - disse ele - um livro que fazia as delícias do grande Pangloss, o maior filósofo da Alemanha.
- Pois não faz as minhas - disse friamente Pococurante. - Fizeram-me acreditar outrora que eu sentia
prazer em lê-lo; mas essa repetição contínua de combates que todos se assemelham, esses deuses que
agem sempre para nada fazer de decisivo, essa Helena que é o motivo da guerra e que mal entra na peça;
essa Tróia que cercam e não tomam, tudo isso me causava um mortal aborrecimento. Perguntei a eruditos
se eles se aborreciam tanto quanto eu nessa leitura. Os que eram sinceros confessaram-me que o livro
lhes tombava das mãos, mas que sempre era preciso tê-lo na biblioteca, como um monumento da
Antigüidade, e como essas moedas enferrujadas que não podem circular.
- Vossa Excelência pensa o mesmo de Virgílio? - perguntou Cândido.
- Convenho que o segundo, o quarto e o sexto livro da sua Eneida são excelentes; mas quanto ao seu
pio Enéias, e o forte Cloanto, e o amigo Achates, e o pequeno Ascânio, e o imbecil rei Latinus, e a
burguesa Amata, e a insípida Lavínia, não creio que haja nada de mais frio e desagradável Prefiro o
Tasso e as histórias para dormir em pé, de Ariosto.
- É-me permitido perguntar-lhe, Senhor, se não sente um grande prazer em ler Horácio?
Tem ele máximas de que um homem discreto pode tirar proveito e que, estando condensadas em
versos enérgicos, se gravam mais facilmente na memória. Mas pouco se me dá da sua viagem a Brindes,
e da sua descrição de um mau jantar, e da discussão de carregadores entre um tal Pupilus, cujas palavras,
diz ele, eram cheias de pus, e outro cujas palavras eram vinagre. Foi com repugnância que li seus
grosseiros versos contra velhas e feiticeiras; e não sei que mérito possa haver em dizer a seu amigo
Cândido.
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Mecenas que, se for posto por este no rol dos poetas líricos, tocará os astros com a sua fronte sublime. Os
tolos admiram tudo em um autor estimado. Leio apenas para mim; só gosto do que está na minha medida.
Cândido, que fora educado de modo a nada julgar por conta própria, estava muito admirado do que
ouvia; e Martinho achava muito razoável o ponto de vista de Pococurante.
- Oh! eis aqui um Cícero - disse Cândido. - Quanto a esse grande homem, penso que Vossa
Excelência jamais se cansa de o ler.
- Nunca o leio - respondeu o veneziano. - Que me importa que ele haja pleiteado a favor de Rabirio ou
de Cluêncio? Bastam-me os processos que tenho de julgar. Dar-me-ia melhor com as suas obras
filosóficas; mas, quando vi que Cícero duvidava de tudo, cheguei à conclusão de que sabia tanto quanto
ele, e que não tinha necessidade de ninguém para ser ignorante.
- Ah! - exclamou Martinho. - Eis aqui oitenta volumes dos anais de uma academia de ciências; deve
haver nisso tudo alguma coisa de bom.
- Haveria - disse Pococurante - se um só dos autores dessa moxinifada tivesse inventado ao menos a
arte de fabricar alfinetes; mas em todos esses volumes não há mais que inócuos sistemas e nenhuma
coisa útil.
- Quantas peças de teatro vejo aqui! - disse Cândido, - em italiano, em espanhol, em francês!
- São três mil ao todo - disse o senador, - mas não há três dúzias que prestem. Quanto a essas
coletâneas de sermões, que não valem em conjunto uma página de Sêneca, e todos esses grossos volumes
de teologia, bem compreende o senhor que não os abro nunca, nem eu nem ninguém.
Martinho divisou prateleiras cheias de livros ingleses.
- Creio - disse ele. - que um republicano deve comprazer-se na leitura dessas obras escritas com tanta
liberdade.
- Sim - respondeu Pococurante, - é belo escrever-se o que se pensa; é o privilégio do homem. Por toda
a nossa Itália, só se escreve o que não se pensa; aqueles que habitam a pátria dos Césares e dos
Antoninos não buscam ter uma idéia sem a permissão de um jacobino. Muito me alegraria com a
liberdade que inspira os gênios ingleses se a paixão e o espírito faccioso não corrompessem tudo o que
tem de estimável essa preciosa liberdade.
Cândido, descobrindo um Milton, perguntou-lhe se não considerava esse autor como um grande
homem.
- Quem? - explodiu Pococurante. - Esse bárbaro que faz um longo comentário do primeiro capítulo do
Gênesis em dez livros de versos duros? Esse grosseiro imitador dos gregos, que desfigura a Criação, e
que, enquanto Moisés representa o Ser Eterno criando o mundo com o verbo, faz com que o Messias
retire um grande compasso de um armário do céu, para traçar a sua obra? Eu, estimar aquele que estragou
o inferno e o diabo do Tasso; que disfarça Lúcifer ora de sapo, ora de pigmeu; que o faz repetir cem
Cândido.
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vezes as mesmas tiradas; que o faz discutir teologia; que, imitando seriamente a invenção cômica das
armas de fogo em Ariosto, obriga os diabos a disparar canhões pelo céu?! Nem eu, nem ninguém na
Itália, jamais pôde apreciar essas tristes extravagâncias. O casamento do pecado e da morte, e as cobras
que o pecado deita à luz, fazem vomitar qualquer homem que tenha o gosto um pouco delicado, e a sua
longa descrição de um hospital só é boa para coveiros. Esse poema obscuro, extravagante e enfadonho,
foi desprezado ao aparecer; eu o trato agora como foi tratado na sua pátria pelos contemporâneos. De
resto, digo o que penso; e pouco me importa se os outros pensam ou não como eu.
Cândido sentia-se aflito com tais palavras; respeitava Homero, gostava um pouco de Milton.
- Ai! - dizia ele em voz baixa a Martinho, - tenho muito medo de que esse homem dedique um
soberano desprezo aos nossos poetas alemães.
- Não haveria grande mal nisso - retrucou Martinho.
- Oh, que homem superior! - continuava Cândido a murmurar. - Que gênio esse Pococurante! Não lhe
agrada coisa alguma.
Depois de terem assim passado em revista todos os livros, desceram para o jardim. Cândido
louvou-lhe todas as belezas.
Nunca vi nada de tão mau gosto - disse o proprietário - É uma bagatela; mas já amanhã vou mandar
construir outro de um traçado mais nobre.
Depois que os dois curiosos se despediram de Sua Excelência, disse Cândido a Martinho:
- Não pode negar que é esse o mais feliz dos homens, pois está acima de tudo o que possui.
- Mas não vê o senhor que ele está é enfarado de tudo o que possui? Disse Platão, há muito, que os
melhores estômagos não são aqueles que repelem todos os alimentos.
- Não há então prazer em tudo criticar - disse Cândido, em sentir defeitos onde os outros julgam ver
belezas?
- Há, pois, prazer em não sentir prazer? - tornou Martinho.
- Bem, quer então dizer que, feliz, só eu mesmo, quando encontrar a senhorita Cunegundes!
- Sempre é bom esperar - disse Martinho.
Entrementes, passavam-se os dias e semanas; Cacambo não voltava, e tão abismado se achava
Cândido nos seus pesares, que nem mesmo notou que Paquette e o Irmão Giroflée não tinham vindo ao
menos agradecer-lhe.
CAPÍTULO XXVI
Cândido.
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De uma ceia que Cândido e Martinho fizeram com seis estrangeiros, quem eram estes.
Uma noite em que Cândido, em companhia de Martinho, ia sentar-se à mesa com os estrangeiros que
paravam na mesma hospedaria, aborda-o pelas costas um homem de rosto bronzeado que, tomando-o
pelo braço, lhe diz: "Apronte-se para partir conosco, sem falta." Cândido se volta e dá de rosto com
Cacambo. Só a vista de Cunegundes lhe poderia causar maior espanto e alegria. Abraça o seu caro
amigo.
- E Cunegundes está aqui, não é? Leva-me a sua presença, para que eu morra de alegria com ela.
- Cunegundes não está aqui; está em Constantinopla.
- Meus Deus! Em Constantinopla?! Mesmo que esteja: na China, corramos, sem demora!
- Partiremos depois da ceia - tornou Cacambo. - Não lhe posso dizer mais nada; sou escravo, o meu
senhor me espera; tenho de ir servi-lo à mesa; não diga nada, coma e apronte-se.
Cândido, dividido entre a alegria e a dor, encantado de rever seu fiel agente, atônito de o ver escravo,
cheio da preocupação de encontrar a sua amada, com o coração palpitante, o espirito agitado, sentou-se à
mesa com Martinho que considerava de sangue frio todas aquelas aventuras, e com seis estrangeiros que
tinham vindo passar o carnaval em Veneza. Cacambo, que servia bebida a um desses estrangeiros,
achegou-se ao ouvido de seu amo, ao fim da ceia, e disse-lhe:
- Sire, Vossa Majestade pode partir quando quiser, o navio está pronto.
Dito isto, retirou-se. Os convivas, atônitos, se entreolharam em silêncio, quando outro criado.
aproximando-se de seu amo, lhe diz:
- Sire, a liteira de Vossa Majestade o espera em Pádua, e o barco está pronto.
O amo fez um gesto, e o criado partiu. Todos os convivas se entreolharam de novo, e a surpresa
comum redobrou. Um terceiro criado, aproximando-se também de um terceiro viajante, disse-lhe:
- Sire, Vossa Majestade não pode demorar-se mais aqui: vou preparar tudo. - E retirou-se.
Cândido e Martinho não duvidaram mais de que se tratava de uma mascarada do carnaval. Um quarto
criado disse ao quarto amo:
- Vossa Majestade poderá partir quando quiser. - E retirou-se como os outros. O quinto criado disse o
mesmo ao quinto amo. Mas o sexto falou diferentemente ao sexto estrangeiro, que se achava ao lado de
Cândido; disse-lhe:
- Sire, não querem conceder mais crédito a Vossa Majestade, nem a mim tampouco. Estamos em
perigo de ser presos esta noite, Vossa Majestade e eu. Adeus, vou tratar dos meus assuntos.
Cândido.
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Tendo desaparecido todos os criados, os seis forasteiros, Cândido e Martinho permaneceram em
profundo silêncio, até que afinal Cândido o rompeu:
- Que singular brincadeira, meus senhores! Com que então são todos reis aqui? Quanto a mim,
confesso que nem eu nem Martinho o somos.
O amo de Cacambo tomou então a palavra e disse gravemente em italiano:
Não estou brincando, chamo-me Achmet III. Fui sultão durante vários anos; destronei meu irmão;
meu sobrinho me destronou; cortaram a cabeça a meus vizires; termino os meus dias no velho serralho;
meu sobrinho, o sultão Mahmoud.
- me permite viajar algumas vezes, por motivos de saúde, e eu vim passar o carnaval em Veneza.
Falou depois um jovem que estava ao lado de Achmet:
- Chamo-me Ivan; fui imperador de todas as Rússias; destronaram-me ainda no berço; meu pai e
minha mãe foram presos e eu criei-me numa prisão; tenho às vezes permissão de viajar, acompanhado de
meus guardas, e vim passar o carnaval em Veneza.
Disse o terceiro:
- Sou Carlos Eduardo, rei da Inglaterra; meu pai cedeu-me seus direitos ao reino; lutei para
sustentá-los; arrancaram o coração a oitocentos de meus partidários, com o qual lhes bateram as faces.
Fui aprisionado; vou a Roma fazer uma visita ao rei meu pai, destronado como eu e meu avô, e vim
passar o carnaval em Veneza.
O quarto tomou então a palavra e disse:
- Sou rei da Polônia; a sorte da guerra privou-me de meus Estados hereditários; meu pai sofreu os
mesmos reveses; resigno-me à Providência, como o sultão Achmet, o imperador Ivan e o rei Carlos
Eduardo, a quem Deus conceda longa vida, e vim passar o carnaval em Veneza.
Falou então o quinto:
- Também sou rei da Polônia. Por duas vezes perdi meu reino, mas a Providência deu-me outro
Estado, onde fiz mais benefícios do que todos os reis dos sármatas, reunidos, jamais o puderam fazer às
margens do Vistula. Resigno-me também à Providência, e vim passar o carnaval em Veneza.
Faltava falar o sexto soberano:
- Não sou tão grande monarca como Vossas Majestades - disse ele. - Mas afinal fui rei como qualquer
outro. Sou Teodoro; elegeram-me rei da Córsega; chamaram-me de Vossa Majestade e agora apenas me
chamam de Senhor. Mandei cunhar moedas, e não possuo uma única; tive dois secretários de Estado, e
tenho apenas um criado; já me vi sobre um trono, e estive preso muito tempo em Londres, sobre umas
Cândido.
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palhas. Receio muito ser tratado do mesmo modo aqui, embora tenha vindo, como Vossas Majestades,
passar o carnaval em Veneza.
Os cinco outros reis ouviram tais palavras cheios de nobre compaixão. Cada um deles deu vinte
sequins ao rei Teodoro, para comprar vestuários e camisas. Cândido presenteou-o com um diamante de
dois mil sequins. "Quem será esse simples particular - diziam os cinco reis - que pode dar (e dá) cem
vezes mais que cada um de nós?"
No instante em que se levantavam da mesa, chegaram à mesma hospedaria quatro altezas sereníssimas
que também haviam perdido seus Estados pela sorte das armas e que vinham passar o resto do carnaval
em Veneza. Mas Cândido não deu a mínima atenção aos recém-chegados. Só se preocupava em ir ter
com a sua querida Cunegundes em Constantinopla.
CAPÍTULO XXVII
Da viagem de Cândido a Constantinopla.
O fiel Cacambo já conseguira, com o capitão turco que deveria levar o sultão Achmet a
Constantinopla, que recebesse a bordo Cândido e Martinho. Ambos se dirigiram para o navio, depois de
se haverem prosternado perante Sua Miserável Alteza. Cândido, em caminho, dizia ao companheiro:
- Vimos, pois, seis reis destronados, e com eles jantamos, e dentre esses, ainda houve um a quem dei
esmola. Talvez haja muitos outros príncipes mais desgraçados. Quanto a mim, só perdi cem carneiros, e
vou para os braços de Cunegundes. Mais uma vez Pangloss teve razão, meu caro Martinho: tudo está
bem.
- Assim o desejo - disse Martinho.
- Mas - tornou Cândido, - em todo caso foi uma aventura muito pouco verossímil a que nos aconteceu.
Jamais se ouviu contar que seis reis destronados jantassem juntos numa estalagem.
- Isso não é mais extraordinário - respondeu Martinho - que a maior parte das nossas aventuras. E,
quanto à honra que tivemos de jantar com eles, é isso uma bagatela que não merece a nossa atenção.
Mal se viu a bordo, Cândido saltou ao pescoço de seu antigo criado e amigo Cacambo:
- E então? Que faz Cunegundes? Continua um prodígio de beleza? Ainda me ama? Como está ela?
Não lhe compraste um palácio em Constantinopla?
- Cunegundes, meu caro patrão, é quem lava a louça, na Propôntida, em casa de um príncipe que tem
muito pouca louça; é escrava da casa de um antigo soberano chamado Ragotski, a quem o Grão Turco dá
três escudos por dia para o sustentar no exílio, mas o mais triste é que ela perdeu a. beleza e se tornou
horrivelmente feia.
Cândido.
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-.Ah! bela ou feia - disse Cândido, eu sou um homem honrado, e meu dever é amá-la toda a vida. Mas
como pode estar ela reduzida a tão miserável estado, com os cinco ou seis milhões que levava?
- Pois não tive de dar dois milhões ao senhor Dom Fernando de Ibarra y Figueroa y Mascareñas y
Lampurdos y Sousa, governador de Buenos Aires, para que me fosse permitido levar comigo a senhorita
Cunegundes? E depois - continuou Cacambo - um pirata não nos despojou de todo o resto? E esse pirata
não nos levou ao cabo de Matapan, a Milo, a Nicária, a Samos, a Petra, aos Dardanelos, a Mármora, a
Sentari? Cunegundes e a velha servem na casa do príncipe de que lhe falei, e eu sou escravo do sultão
destronado.
- Que espantosas calamidades encadeadas umas às outras! - exclamou Cândido. - Mas afinal ainda
tenho alguns diamantes; libertarei facilmente a senhorita Cunegundes. É pena que ela se haja tornado tão
feia. Depois, voltando-se para Martinho:
- A quem acha mais digno de lástima - perguntou-lhe, - o sultão Achmet, o imperador Ivan, o rei
Carlos Eduardo, ou a mim?
- Não sei - disse Martinho, - era preciso que eu conhecesse o íntimo de cada um.
- Ah! se aqui estivesse, Pangloss o saberia dizer.
- Não sei com que balança - disse Martinho - poderia o seu Pangloss pesar os infortúnios dos homens
e avaliar os seus sofrimentos. Só o que eu presumo é que deve haver milhões de homens no mundo cem
vezes mais dignos de lástima que o rei Carlos Eduardo, o imperador Ivan e o sultão Achmet.
- Pode ser - disse Cândido.
Dentro em poucos dias se achavam no canal do Mar Negro. A primeira coisa que fez Cândido foi
resgatar Cacambo bastante caro e, sem perda de tempo, meteu-se numa galera, com os companheiros,
para ir à Propôntida procurar Cunegundes, por mais feia que pudesse estar.
Havia nas galés dois forçados que remavam muito mal e a quem o patrão levantino aplicava de vez
em quando alguns golpes de nervo de boi sobre as espáduas nuas. Cândido, por um natural sentimento,
olhou-os mais atentamente do que aos outros, e aproximou-se deles com piedade. Alguns traços de suas
fisionomias desfiguradas pareceram-lhe apresentar um quê de semelhança com Pangloss e com aquele
infeliz jesuíta, o barão, irmão da senhorita Cunegundes. Essa idéia o encheu de comoção e tristeza.
Considerou-os mais atentamente.
- Na verdade - disse ele a Cacambo, - se eu não tivesse visto enforcar mestre Pangloss e se não me
houvesse acontecido a infelicidade de matar o barão, julgaria que são eles que estão remando nesta
galera.
Ao nome do barão e de Pangloss, os dois forçados soltaram um grito, estacaram e deixaram cair os
remos. O levantino acorreu, e redobraram os golpes de nervo de boi.
Cândido.
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Basta! basta! - exclamou Cândido. - Eu lhe darei todo o dinheiro que quiser.
- Como! É Cândido! - bradava um dos forçados.
- É Cândido! - bradava o outro.
- Estarei sonhando? Estarei acordado? Estou mesmo nesta galera? - indagava Cândido. - É este o
senhor barão que eu matei? É este Mestre Pangloss que eu vi enforcar?
- Somos nós mesmos, somos nós mesmos - respondiam eles.
- Como! É esse o grande filósofo? - dizia Martinho.
- Escute, senhor patrão levantino -- disse Cândido, - quanto quer pelo resgate do senhor de
Thunder-ten-tronckh, um dos primeiros barões do Império, e do senhor Pangloss, o mais profundo
metafísico da Alemanha?
- Já que esses dois cães de forçados cristãos - respondeu o levantino - são barões e metafísicos, o que
é sem dúvida uma grande dignidade na sua terra, tu, cão de cristão, me pagarás por eles cinqüenta mil
sequins.
- São seus. Leve-me como um relâmpago a Constantinopla, e será pago imediatamente. Não, não;
leve-me à senhorita Cunegundes.
À primeira oferta de Cândido, já o levantino virara a proa para a cidade, e fazia remar mais depressa
do que um pássaro fende os ares.
Cândido abraçou cem vezes o barão e Pangloss. Como foi que eu não te matei, meu caro barão? E
tu, meu Pangloss, como é que estás vivo depois de ter sido enforcado? E por que estão os dois em galés
na Turquia?
- É verdade que a minha querida irmã está nesse país? - indagava o barão.
- Sim - respondia Cacambo.
- Com que então torno a ver o meu querido Cândido! - exclamava Pangloss.
- Cândido lhes apresentava Martinho e Cacambo. Todos se abraçavam, todos falavam ao mesmo
tempo.
A galera voava, estava já no porto. Mandaram chamar um judeu, a quem Cândido vendeu por
cinqüenta mil sequins um diamante do valor de cem mil, e que jurou por Abraão que não lhe poderia
oferecer mais. Cândido pagou incontinenti o resgate do barão e de Pangloss. Este lançou-se aos pés de
seu libertador e banhou-os de lágrimas; o barão agradeceu-lhe com um sinal de cabeça e prometeu
devolver-lhe a quantia na primeira oportunidade.
Cândido.
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- Mas será possível que minha irmã esteja na Turquia? - dizia ele.
- Nada mais possível - respondeu Cacambo, - pois lava pratos na cozinha de um príncipe da
Transilvânia.
Mandaram em seguida chamar dois judeus; Cândido vendeu mais diamantes; e partiram todos em
outra galera, para ir libertar Cunegundes.
CAPÍTULO XXVIII
Do que aconteceu a Cândido, a Cunegundes, a Pangloss, a Martinho etc.
Mais uma vez perdão, meu reverendo, por lhe haver atravessado o corpo com a espada - disse
Cândido ao barão.
- Bem, não falemos mais nisso; confesso que fui um pouco exaltado. Já que pretendes saber por que
acaso me viste nas galés, eu te direi que, depois de ter sido curado pelo irmão boticário do Colégio, fui
atacado e feito prisioneiro por uma facção espanhola, e nessas condições cheguei em Buenos Aires
quando minha irmã acabava de partir. Pedi que me enviassem a Roma, para junto do vigário geral. Fui
nomeado esmoler em Constantinopla, adido ao senhor embaixador da França. Não fazia oito dias que
assumira o meu cargo, quando numa tarde encontrei um jovem icoglã muito simpático. O calor estava
terrível: o jovem quis banhar-se; aproveitei a ocasião para também tomar um banho. Não sabia que
constituísse crime capital, para um cristão, ser encontrado nu com um jovem muçulmano. Um cadi
mandou-me dar cem bastonadas na sola dos pés e condenou-me às galés perpétuas. Não creio que jamais
se haja cometido tão horrível injustiça. Mas eu só desejaria saber por que é que minha irmã se acha na
cozinha de um soberano da Transilvânia asilado na Turquia.
- Mas tu, meu caro Pangloss - perguntou Cândido, - como é possível que eu te torne a ver?
- É verdade - disse Pangloss - que me viste enforcar. Eu deveria ser queimado; mas deves lembrar-te
que chovia a cântaros quando me iam assar: a tempestade era tão violenta que desesperaram de acender o
fogo; fui enforcado porque não acharam melhor solução: Um cirurgião comprou meu corpo, levou-me
para casa e dissecou-me. Fez-me primeiro uma incisão crucial, do umbigo à clavícula. Impossível ser tão
mal enforcado como eu o fora. O carrasco da Santa Inquisição, que era subdiácono, sabia queimar a
gente às mil maravilhas, mas não estava acostumado a enforcar: a corda, muito molhada, deslizou mal e
enroscou-se; em suma, eu respirava ainda: a incisão crucial me fez lançar tamanho grito, que meu
cirurgião tombou de costas, e, julgando que dissecava o diabo, fugiu morto de medo, rolando outra vez,
escada abaixo. Ao ruído, acorreu a mulher do cirurgião; viu-me estendido na mesa com a minha incisão
crucial; teve ainda mais medo que o marido, abalou a correr e caiu sobre ele. Depois que se refizeram um
pouco, ouvi a cirurgiã dizer ao cirurgião:
- Também, que idéia essa tua de dissecar um herético? Não sabes que o diabo está sempre no corpo
dessa gente? Vou já procurar um padre para exorcismá-lo.
Cândido.
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Estremeci ao ouvir tal coisa, e reuni o pouco de forças que me restavam para gritar:
- Tenham piedade de mim!
Afinal o barbeiro português criou coragem; costurou minha pele; também a mulher cuidou de mim;
fiquei bom ao cabo de quinze dias. O barbeiro conseguiu empregar-me como lacaio de um cavaleiro de
Malta que ia a Veneza; mas, como o meu patrão não tinha com que me pagar, pus-me a serviço de um
mercador veneziano e acompanhei-o até Constantinopla.
Deu-me um dia a fantasia de entrar numa mesquita. Só se encontrava ali um velho imame e uma
jovem devota muito bonita que dizia as suas orações e estava com o colo inteiramente nu. Tinha ela entre
os dois seios um belo ramalhete de tulipas, rosas, anêmonas, ranúnculos, jacintos e orelhas-de-urso;
deixou cair o ramalhete; eu logo o apanhei, colocando-o no seu lugar com respeitosa solicitude. Levei
tanto tempo para o arrumar bem direitinho, que o imame se encolerizou e, vendo que eu era cristão,
gritou por socorro. Levaram-me ao cádi, que me mandou dar cem varadas nas plantas dos pés e
condenou-me às galeras. Fui encadeado precisamente na mesma galera e no mesmo banco que o senhor
barão. Havia, entre os condenados, quatro jovens de Marselha, cinco padres napolitanos e dois monges
de Corfu, que nos disseram que tais aventuras aconteciam todos os dias. O senhor barão alegava que
sofrera maior injustiça do que eu; da minha parte, achava eu que era muito mais permissível ajeitar umas
flores no seio de uma mulher do que estar nu com um icoglã. Discutíamos sem cessar e recebíamos vinte
golpes de nervo-de-boi por dia, quando o encadeamento dos sucessos deste universo te conduziu à nossa
galera e fez com que nos resgatasses.
- Pois bem! meu caro Pangloss - disse Cândido, - enquanto eras enforcado, dissecado, espancado e
remavas nas galeras, sempre achavas que tudo ia o melhor possível?
Mantenho a minha primitiva opinião - respondeu Pangloss, - pois afinal sou filósofo: não me convém
desfazer-me, visto que Leibnitz não pode incorrer em erro, e a harmonia preestabelecida é a mais bela
coisa do mundo, bem como o todo e a matéria sutil.
CAPÍTULO XXIX
De como Cândido encontrou Cunegundes e a velha.
Enquanto Cândido, o barão, Pangloss, Martinho e Cacambo contavam as suas aventuras, filosofando
sobre os acontecimentos contingentes ou não contingentes deste universo, e discutindo sobre os efeitos e
as causas, o mal moral ,e o mal físico, a liberdade e a necessidade, e o consolo que se pode ter depois de
haver remado numa galera turca, chegaram à costa da Propôntida. onde se achava a casa do príncipe da
Transilvânia. O primeiro espetáculo que se apresentou a seus olhos, foi Cunegundes e a velha, a estender
toalhas no coradouro.
O barão empalideceu. E o enamorado Cândido, ao ver a sua bela Cunegundes com a pele tisnada, os
Cândido.
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olhos empapuçados, os seios murchos, as faces enrugadas, os braços vermelhos e pelancudos, recuou três
passos, horrorizado, mas em seguida avançou, por delicadeza. Ela abraçou Cândido e o irmão; abraçaram
a velha; Cândido resgatou as duas.
Havia na vizinhança uma pequena granja; a velha propôs a Cândido que ali se acomodassem todos,
enquanto esperavam melhor destino. Cunegundes não sabia que tinha ficado feia, pois ninguém lho
dissera: lembrou a Cândido a sua promessa, com um ar tão positivo, que o bondoso Cândido não se
atreveu a desenganá-la. Disse, pois, ao barão, que ia desposar a sua irmã.
- Jamais consentirei - disse o barão - tal baixeza da parte dela e tal insolência da tua parte; essa
infâmia nunca me será exprobrada: os filhos de minha irmã não poderiam entrar nos cabidos da
Alemanha. Não, a minha irmã só se casará com um barão do Império.
Cunegundes lançou-se-lhe aos pés e banhou-os de lágrimas; ele foi inflexível.
- Louco varrido - disse-lhe Cândido, - eu te salvei das galés, eu paguei o teu resgate, eu paguei o
resgate da tua irmã; ela aqui lavava pratos, ela está feia, tenho a bondade de desposá-la, e tu ainda queres
opor-te! Por minha vontade, eu te mataria de novo.
- Podes matar-me outra vez - disse o barão, - mas, enquanto eu for vivo, não desposarás minha irmã.
CAPÍTULO XXX
Conclusão
Cândido, no fundo do coração; não tinha o mínimo desejo de casar com Cunegundes. Mas a inaudita
insolência do barão o decidiu a efetuar o casamento, e Cunegundes instava tão vivamente que ele não
podia desdizer-se. Consultou Pangloss, Martinho e o fiel Cacambo. Pangloss apresentou um belo
memorial em que provava que o barão não tinha o mínimo direito sobre a sua irmã, e que esta podia,
segundo todas as leis do Império, desposar Cândido com a mão esquerda. Martinho propôs lançar o barão
ao mar. Cacambo opinou que deveriam devolvê-lo ao capitão levantino e às galés, enquanto não o
mandavam para Roma, ao vigário geral. A proposta foi considerada excelente; a velha aprovou-a; nada
disseram à sua irmã; a coisa foi efetuada com algum dinheiro, e tiveram o prazer de enganar um jesuíta e
punir o orgulho de um barão germânico.
Nada mais natural do que imaginar-se que, após tantos desastres, Cândido, casado com a sua amada, e
na companhia do filósofo Pangloss, do filósofo Martinho, do prudente Cacambo e da velha, e ainda com
os diamantes que trouxera da pátria dos antigos incas, levava agora a vida mais agradável deste mundo.
Mas foi tão explorado pelos judeus, que afinal só lhe restou a pequena granja. A mulher, cada dia mais
feia, ficara rabugenta e insuportável. A velha estava inválida e tornou-se ainda pior de gênio que
Cunegundes. Cacambo, que trabalhava na horta e ia vender legumes em Constantinopla, andava exausto
de trabalho e amaldiçoava o seu destino. Pangloss desesperava-se por não poder brilhar nalguma
universidade da Alemanha. Quanto a Martinho, achava-se firmemente persuadido de que se está
Cândido.
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igualmente mal em toda parte, e encarava tudo com paciência. Cândido, Martinho e Pangloss discutiam
às vezes metafísica e moral. Muitas vezes avistavam, pelas janelas da granja, barcos carregados de
efêndis, de paxás, de cádis, a quem mandavam para o exílio em Lemmas, em Mitilene, em Erzerum.
Viam chegar outros cádis, outros paxis, outros efêndis, que tomavam o lugar dos depostos e eram, por
sua vez expulsos. Viam também cabeças muito bem empalhadas, para serem apresentadas ante a Sublime
Porta. Tais espetáculos faziam redobrar as dissertações. E, quando não discutiam, tamanho era o
aborrecimento, que a velha ousou dizer-lhes um dia:
- Desejaria saber qual é o pior: ser violada cem vezes por piratas negros, perder uma nádega, receber
açoites dos búlgaros, ser batido e enforcado num auto-de-fé, ser dissecado, remar numa galera,
experimentar enfim todas as misérias por que já passamos, ou ficar aqui sem. fazer nada?
Eis uma grande questão - disse Cândido.
Tais palavras provocaram novas discussões; e Martinho concluiu que o homem nascera ou para viver
nas convulsões da inquietude ou na letargia do tédio. Cândido não concordava, mas também não
afirmava coisa alguma. Pangloss confessava que sempre sofrera horrivelmente; mas, tendo uma vez
afirmado que tudo ia às mil maravilhas, continuava a sustentá-lo, mas não o cria.
Uma última coisa veio firmar a Martinho nos seus detestáveis princípios, fazer com que Cândido
hesitasse mais do que nunca, e embaraçar a Pangloss. É que viram chegar um dia à granja, e na mais
extrema miséria., a nossa Paquette e o Irmão Giroflée. Tinham em três tempos devorado as suas três mil
piastras; separaram-se, juntaram-se, brigaram, foram para a cadeia, fugiram, e afinal o Irmão Giroflée
tinha virado turco. Paquette continuava, por toda. parte, a exercer o seu ofício, que não lhe rendia mais
nada.
- Bem dizia eu - observou Martinho - que os presentes logo haviam de sumir-se e só os tornariam
mais miseráveis. Quanto a Cândido e Cacambo, abarrotaram-se de milhões de piastras, e não são mais
felizes do que o Irmão Glroflée e Paquette.
- Ai, minha pobre menina - dizia Pangloss a Paquette, - com que então o Destino te trouxe para junto
de nós? E não sabes que me custaste a ponta do nariz, um olho e uma orelha? Como estás agora! E como
é este mundo!
Essa nova aventura fê-los filosofar mais do que nunca. Havia na vizinhança um derviche muito
famoso, que passava pelo maior filósofo da Turquia; foram consultá-lo; Pangloss tomou a palavra:
- Mestre, vimos pedir-lhe que nos esclareça por que foi criado um animal tão estranho como o
homem.
- Em que te vens meter? - disse o derviche. - Acaso é isso da tua conta?
- Mas reverendo Mestre - aventurou Cândido, - é verdadeiramente terrível todo esse mal que há na
terra.
Que importa que haja mal ou bem' - tornou o derviche. - Quando Sua Alteza envia um navio ao Egito,
Cândido.
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acaso se importa que os ratos de bordo se sintam bem ou não?
- Que fazer então? - perguntou Pangloss.
Calar-te - respondeu o derviche.
- Eu muito desejava - disse Pangloss - discutir um pouco com o reverendo Mestre acerca dos efeitos e
das causas, do melhor dos mundos possíveis, da origem do mal, da natureza da alma e da harmonia
preestabelecida.
O derviche, a estas palavras, bateu-lhe com a porta no nariz.
Durante essa conversação, espalhara-se a noticia de que acabavam de estrangular em Constantinopla
dois vizires do banco e o mufti, e que haviam empalado vários de seus amigos. Essa catástrofe causava
por toda parte enorme sensação durante algumas horas. Pangloss, Cândido e Martinho, de volta à granja,
encontraram um bom velho que tomava a fresca à sua porta, debaixo de um laranjal. Pangloss, que era
tão curioso como discutidor, perguntou-lhe como se chamava o mufti que acabavam de estrangular.
- Nada sei - respondeu o bom do velho, - eu nunca soube o nome de nenhum mufti nem de nenhum
vizir ignoro absolutamente a aventura de que me falam; presumo que em geral aqueles que se metem nos
negócios públicos acabam miseravelmente, e bem o merecem; mas nunca me informo do que se faz em
Constantinopla; contento-me em mandar vender por lá os frutos que cultivo.
Dito isto, convidou os estrangeiros a entrar: seus dois filhos e suas duas filhas lhes ofereceram
diversas espécies de refrescos que eles próprios fabricavam, kalmac temperado com casca de cidra, e
laranjas, limas, abacaxis, pistaches e um bom moca não misturado com o mau café de Batávia e das ilhas.
Após o que, as duas filhas daquele bom muçulmano perfumaram as barbas de Cândido, de Pangloss e de
Martinho.
- O senhor com certeza possui uma vasta e magnífica terra... - disse Cândido ao turco.
- Tenho apenas vinte jeiras, que cultivo com os meus filhos; o trabalho afasta de nós três grandes
males: o tédio, o vício e a necessidade.
De volta à sua granja, Cândido pôs-se a refletir profundamente sobre as palavras do turco. Disse a
Pangloss e a Martinho:
- Esse bom velho me parece ter conseguido um estado bastante preferível ao dos seis monarcas com
quem tivemos a honra de cear.
- As grandezas - disse Pangloss, são muito perigosas, conforme o testemunho de todos os filósofos:
pois, afinal, Eglon, rei dos moabitas, foi assassinado por Aod; Absalão, suspenso pelos cabelos, foi
varado com três dardos; o rei Nadab, filho de Jeroboão, foi morto por Baasa; o rei Ela, por Zambri;
Ochosias, por Jeú; Atalia, por Joiada; os reis Joaquim, Jecofias, Sedécias foram escravizados. Bem
sabem como morreram Creso, Astíages, Dario, Dionísio de Siracusa, Pirro, Perseu, Anibal, Jugurta,
Ariovisto, César, Pompeu, Nero, Otão, Vitélio, Domiciano, Ricardo II da Inglaterra, Eduardo II,
Cândido.
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Henrique VI, Ricardo III, Maria Stuart, Carlos I, os três Henriques da França, o imperador Henrique IV.
Bem sabem que...,
- Também sei - disse Cândido - que é preciso cultivar nosso jardim.
- Tens razão - disse Pangloss, - pois quando o homem foi posto no jardim do Éden, ali foi posto ut
operaretur eum, para que trabalhasse; o que prova que o homem não nasceu para o repouso.
- Trabalhemos sem filosofar - disse Martinho, - é a única maneira de tornar a vida suportável.
Todo o grupo se compenetrou desse louvável desígnio. A pequena propriedade rendeu bastante.
Cunegundes estava, na verdade, muito feia, mas tornou-se uma excelente doceira. Paquette bordava. A
velha costurava. Nem mesmo o Irmão Giroflée se furtou ao trabalho; revelou-se um bom marceneiro; e
até se tornou honesto.
- Todos os acontecimentos - dizia às vezes Pangloss a Cândido - estão devidamente encadeados no
melhor dos mundos possíveis; pois, afinal, se não tivesses sido expulso de um lindo castelo, a pontapés
no traseiro, por amor da senhorita Cunegundes, se a Inquisição não te houvesse apanhado, se não tivesses
percorrido a América a pé, se não tivesses mergulhado a espada no barão, se não tivesses perdido todos
os teus carneiros da boa terra do Eldorado, não estarias aqui agora comendo doce de cidra e pistache.
- Tudo isso está muito bem dito - respondeu Cândido, - mas devemos cultivar nosso jardim.
Cândido.
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